D’Angelo Russell va affronter son idole ce soir
Ce soir les Los Angeles Lakers reçoivent les San Antonio Spurs, l’occasion pour D’Angelo Russell d’affronter une de ses idoles, un certain Manu Ginobili. Pendant des années il a étudié son jeu, visionné des heures de vidéos de l’argentin, et tenté de le copier. L’an passé lors d’un match face aux Texans, il n’a pas pu s’enmpêcher d’aller voir El Manu pour lui dire
« Man, c’est un plaisir d’être avec toi sur le terrain. » Russell
S’il ne sait plus trop ce que lui a répondu le Spur, il se souvient de son émotion
« J’étais genre ‘Putain.’ Parce que c’était un de mes joueurs préférés. » Russelll
Alors que son frère Antonio Russell Jr. était un grand fan de Kobe Bryant, une des superstars de la ligue, Russell a lui flashé sur un joueur qui n’était pas autant exposé malgré son talent et finalement « qu’un 6ème homme. »
« Il me disait que son joueur favori c’était Manu Ginobili. Il était tout le temps à dire ‘Manu Ginobili, Manu Ginobili, Manu Ginobili. » Antonio Russell Jr.
Alors que son père Antonio Russell Sr. l’imaginait plutôt du genre Jalen Rose ou Lamar Odom, deux gauchers qui tâtaient pas mal du ballon, en étudiant autant l’Argentin, il a finalement adopté quelques habitudes similaires
« Au fil du temps, je l’ai vu modeler son jeu sur lui et il faisait les même choses. » Antonio Russell Sr.
« En gros il étudiait tout ce qu’il faisait. Il essayait de regarder comment Ginobili faisait circuler le ballon. Il regardait tout, notamment le QI basket, parce que bien sûr, Ginobili n’est pas le joueur le plus rapide. Il avait conscience qu’il n’était pas super rapide non plus, donc il essayait de trouver des joueurs qui lui ressemblaient. » Jamie Johnson, ami d’enfance du laker
Retrouvez ici notre interview de Timothé Luwawu Cabarrot
Ce n’est en effet pas dû au hasard s’il a fait du champion olympique son modèle, car il pensait avoir des qualités et un physique similaires
« C’est différent quand on parle de qui était votre joueur favori. Vous pouvez citer ces joueurs américains qui se sont faits un nom, comme Kobe, Allen Iverson, Shaq, et tous ces gars. Mais moi je voulais vraiment quelqu’un sur qui je pouvais modeler mon jeu. Vous vous dirigez vers un joueur qui vous ressemble. Et Manu n’a jamais été athlétique, mais il était vraiment doué au passing. Il pouvait scorer, il était tout simplement imprévisible, et il était gaucher, donc c’était un joueur auquel j’étais fier de ressembler.
Il est notamment bluffé par l’impact qu’a pu avoir Ginobili en sortant du banc durant toute sa carrière et il aimerait pouvoir faire de même (mais en étant titulaire).
« Quand il entre en jeu, c’est comme si tout le scénario du match change. Je me disais, ‘Man, si je peux devenir comme ça, un gars qui est totalement imprévisible, et qui même à son âge est encore difficile à défendre.’ L’énergie qu’il a. Quand il entre en jeu il est toujours prêt. C’est difficile de sortir du banc et d’être prêt tout le temps. Il est toujours prêt, et c’est une qualité. » Russell
Via ESPN