Dave Joerger: « J’en ai vu assez, nous allons jouer petit »
Les saisons se suivent et se ressemblent à Sacramento, peu importe le coach, peu importe les joueurs, et peu importe les promesses. Avec l’arrivée de Dave Joerger à la tête de l’équipe les Californiens nourissent des ambitions de playoffs mais pour le moment ça ne fonctionne pas et après 13 rencontres, ils ne comptent que 4 petites victoires et pointent en 12ème position de la conférnce Ouest. Cette nuit ils ont été largement dominés par les Clippers, malgré un retour en toute fin de rencontre, puisqu’ils ont compté jusqu’à 26 points de retard en première mi-temps. Comme ça ne fonctionne pas depuis le début de saison, Joerger a décidé de faire un changement radical à la mi-temps en associant les meneurs Darren Collison et Ty Lawson à l’arrière, décalant Arron Afflalo au poste 3, Rudy Gay en 4, et DeMarcus Cousins au poste de pivot. Dans le 5 en début de rencontre, Kosta Koufos a retrouvé le banc.
« J’en ai vu assez. Nous allons jouer petit. DeMarcus va jouer pivot. Je ne sais pas qui d’autre jouera avec lui. Cela nous donne plus de vitesse, plus de vie, plus d’expérience. Ce n’est pas au détriment de qui que ce soit, ou en raison de ce qu’ils ont fait. »
Joerger avait débuté une rencontre avec un petit 5 cette saison, c’était face au Heat avec Matt Barnes à la place de Koufos, et c’était pour s’adapter au petit 5 du Heat. Il va désormais devoir trouver la bonne formule, mais ce ne sera sans doute pas la solution miracle, ses joueurs ne semblent pas assez concernés et cette nuit ils ont pris un éclat en premier quart avec 40 points encaissés et 73 à la pause. Le comeback a deux points en dernier quart après en avoir compté 19 de retard, est arrivé trop tard.
« Je ne pense pas que nous entamons les matchs avec un sens de l’urgence. Encore une fois nous attendons la dernière minute pour jouer avec énergie, avec un sens de l’urgence, avec fierté, avec coeur. Ce n’était que du plaisir et de l’excitation à la fin de la rencontre, vous avez le sentiment de jouer très bien et d’avancer dans la bonne direction, mais ces matchs vont être de plus en plus difficiles si nous attendons le dernier quart ou la seconde mi-temps pour accélérer. » Cousins
Joerger est toutefois optimiste concernant ce qu’il a vu avec son petit 5, qui a fait preuve de bien plus d’énergie.
« Nous avions 5 joueurs avec des qualités sur le terrain. Vous ne pouvez pas tricher, vous ne pouvez errer. Jouer petit nous donne une autre dimension sur pick & roll d’avoir deux meneurs de jeu sur le terrain. »
Ce changement a aidé Lawson, qui a signé son meilleur match de la saison avec 18 points à 7/11, 7 rebonds et 8 passes. Habitué à jouer vite, il était sur la retenue car avec deux pivots, les Kings ne peuvent pas jouer vite, et il ne peut pas s’exprimer comme il le voudrait. Ca aide aussi pour les pénétrations des extérieurs.
« C’est plus facile lorsque les deux intérieurs ne sont pas dans la raquette. » Collison
A voir ce que cela va donner mais il fallait clairement tenté déjà un changement pour Joerger.