Retour mitigé pour Paul George, Dwight Howard sort le grand jeu et les Hawks se reprennent

Lors de l’entre-deux qui l’opposait à Dwight Howard (2,11m) pour débuter la rencontre cette nuit, Myles Turner (2,11m) a tout simplement oublié l’idée d’aller défier le pivot des Hawks dans les airs pour tenter d’attraper le ballon. Une décision révélatrice de la tournure qu’allait prendre le match, perdu 96-85 par les Pacers malgré le retour de Paul George après 3 matchs d’absence (cheville).

Howard signe 23 points à 10/12 et 20 rebonds face à son jeune vis-à-vis (7 points à 2/5, 9 rebonds et 2 contres), Paul Millsap ajoute 18 points et 11 rebonds alors que George, qui a joué 37 minutes, était un peu rouillé avec 18 points à 6/22 et 2/11 à 3-points, 6 rebonds et 3 passes. Mené 49-44 à la pause, Indiana va revenir à un point à 3’42 de la fin du 3ème quart mais Atlanta répond immédiatement par un 19-2 pour reprendre 8 longueurs d’avance. Les Pacers ne parviendront ensuite pas à marquer le moindre panier sur les 4 premières minutes du 4ème quart-temps.

Thaddeus Young termine à 24 points et 7 rebonds, Monta Ellis 19 points, Kevin Seraphin n’a pas joué en raison d’une douleur au genou. Leur équipe a été dominée 56-37 au rebond, 48-34 aux points inscrits dans la raquette et 19 à 11 aux points sur seconde chance (7 rebonds offensifs seulement pour Indiana).

À noter : les Hawks ne concèdent en moyenne que 21.8 points de moyenne dans le 4ème quart-temps cette saison. Ils ont limité Indiana à 19 points hier. Jeff Teague (11 points, 6 rebonds et 8 passes) a signé au moins 10 points dans chacun de ses 9 derniers matchs.

Prochain match dans l’Utah demain pour Atlanta (10-5). Indiana (7-9) recevra Brooklyn.