New York : une révélation en l’absence de Joakim Noah
Joakim Noah sur le banc en raison d’une cheville gauche blessée (même chose pour Courtney Lee), Jeff Hornacek s’est tourné vers l’inattendu Kyle O’Quinn hier, le titularisant au poste 5. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ce dernier, limité à 12.8 minutes de moyenne cette saison, en a profité à fond : 20 points à 9/11, 13 rebonds, 2 passes et 2 contres en 31 minutes dans la victoire 118-114 des Knicks sur Minnesota.
De quoi semer le doute dans l’esprit de son coach ? Trop tôt pour le dire mais sans Noah, New York compte 4 victoires pour 0 défaites (O’Quinn titulaire dans 3 de ces 4 matchs).
« Ça fait du bien je ne vais pas vous mentir. Pour moi être titulaire ou pas ça n’a pas d’importance. Je fais ce que le coach décide de faire. Joakim n’est parti nulle part. Il est toujours assis à côté de moi, il me parle à chaque temps-mort, comme un coach. J’apprécie beaucoup » Kyle O’Quinn
Sur le terrain, O’Quinn est une brute bruyante (ça vous rappelle quelqu’un ?), et ça plaît au boss.
« Ça aide d’avoir une autre voix comme ça sur le terrain. Il comble le vide laissé par Jo » Carmelo Anthony
Et puisqu’on était au Madison Square Garden, O’Quinn a eu le droit aux chants des fans, toujours aussi friands de joueurs rugueux dans son genre.
« Les fans nous apportent l’énergie, ils le font depuis le premier jour. On s’en est nourris ce soir et ça fait plaisir » Kyle O’Quinn
Dans le money time, Derrick Rose a été très précieux hier avec 7 de ses 24 points dans la période. Du mieux pour le meneur, benché durant les 12 dernières minutes à Minnesota mercredi. Mindaugas Kuzminskas s’est lui offert un poster sur Cole Aldrich. Non sans flipper un peu.
« Je suis juste heureux qu’il ne m’ait pas contré. Le coach disait à l’entraînement qu’on devait finir plus dur. J’espérais que ce n’était pas le dernier drive de ma saison » Mindaugas Kuzminskas
Et puis il y a bien sûr eu le 3ème game winner de Carmelo Anthony cette saison.
« J’étais frais, j’avais les jambes » Carmelo Anthony
Kristaps Porzingis, comme son vis-à-vis Karl-Anthony Towns (20 points à 5/18) n’était pas dans un grand jour : 11 points à 2/12. Il ajoute tout de même 5 rebonds, 3 passes et 3 contres à sa ligne de stats.
« J’ai eu du mal, c’est pour ça que le match était si serré à la fin. Kyle nous a donné tellement de secondes chances (7 rebonds offensifs, ndlr). Je lui ai dit qu’il m’avait sauvé les fesses » Kristaps Porzingis
via NYP