Les Blazers passent à un fil du comeback de l’année et s’enfoncent dans la crise
Les Blazers y étaient presque, mais après avoir compté 25 points de retard, ils échouent d’un petit point chez eux face aux Dallas Mavericks, 95-96. Les affaires ne s’arrangent pas pour les hommes de Terry Stotts, battus lors des 4 derniers matchs et lors de 8 des 9 derniers, et leur bilan est désormais de 13 victoires et 18 défaites, et ils n’ont plus le moindre match d’avance sur Sacramento et Denver.
Harrison Barnes a mené les Mavs avec 28 points à 10/22 et 7 rebonds, bien épaulé par Deron Williams (23 points à 10/17, 5 rebonds et 5 passes) tandis que Wesley Matthews ajoute 16 points à 6/16 et Seth Curry 12 points à 4/8 derrière l’arc. En face Damian Lillard est le meilleur marqueur avec 29 à 10/23 dont 20 dans le dernier quart, mais il a raté le le trois points de la victoire. CJ McCollum signe seulement 13 points à 5/16 alors qu’Allen Crabbe ajoute 14 points à 4/6 derrière l’arc.
Les Mavs ont construit un avantage de 12 points en premier quart et ont continué sur leur lancée dans le second, Seth Curry concluant la première mi-temps avec un shoot à 3-points au buzzer 62-38. Apparemment fatigués du match de la veille face aux Kings, les Blazers se sont retrouvés menés 69-44 après un panier de Barnes. Mais les hommes de Terry Stotts ont réagi en passant un 19-4 dont un 12-0, pour recoller à seulement 10 points sous l’impulsion de Lillard et Ed Davis, 73-63. Après un dernier shoot de McCollum, c’est avec 10 points de retard, 81-71 que les locaux ont entamé les 12 dernières minutes. Le trois points de Crabbe a réduit le déficit à 8 points à 7’24 de la fin, puis le layup de Lillard à 6, 88-82 avec 6’31 à jouer. Crabbe et Lillard ont continué de porter Portland, et sur un nouveau 3 points de l’arrière à 2’42, l’écart est passé à 2 petits points, 90-88. Les deux équipes ont alors échangé les paniers et à 20.3 secondes de la fin, alors qu’ils ne comptaient plus qu’un point d’avance, les Mavs ont perdu le ballon pour une violation des 24 secondes, ce qui a offert une chance de l’emporter à Portland. Lillard a alors perdu le ballon, mais dans la foulée Mason Plumlee a intercepté une mauvaise passe de D-Will. Portland a obtenu une ultime chance avec 9.8 secondes à jouer. Bien défendu par Matthews, Lillard a alors échoué.