George Gervin trouve ridicule de dire que la NBA, c’était mieux avant
Trouver des légendes qui nous disent que la NBA, c’était mieux avant (hein Charles ?), pas difficile. En trouver qui sont convaincus que la ligue n’a jamais été meilleure qu’aujourd’hui… c’est plus difficile. C’est pourtant le cas de George Gervin, dit « The Iceman », 9 fois All-Star avec les Spurs, 4 fois meilleur scoreur NBA et qui a côtoyé des joueurs comme Magic Johnson, Larry Bird avant de tirer sa révérence (ou plutôt de partir jouer en Italie) à l’arrivée de Michael Jordan et Hakeem Olajuwon. Pour beaucoup, ces périodes représentent les meilleures de l’histoire de la ligue. Pas pour lui.
« Ce sport est international. Est-ce que les gens savent où ce jeu a commencé ? Je suis des 70s et des 80s et il n’y avait aucune expansion. Mes matchs de playoffs étaient diffusés en différé. Dire que la ligue n’est pas là où elle devrait être, pour moi, c’est insensé. On est partout dans le monde. Le seul sport vraiment mondial c’était le soccer. Maintenant on est partout dans le monde face au soccer. Ça en dit long. On a des gars dans la ligue qui viennent de partout dans le monde. Quand je jouais, je ne sais pas s’il y avait un seul joueur qui venait d’un autre pays » George Gervin
[Interview] Alexis Ajinça : « Je suis prêt à partir »
Cette saison, la NBA compte 113 joueurs internationaux de 41 pays différents. Pour Gervin, cette globalisation du basket a commencé avec la Dream Team de 1992 à Barcelone.
« Les gens ont leurs opinions, mais je m’en tiens aux faits. En se basant sur les faits, le jeu n’a jamais été meilleur qu’aujourd’hui. Les sponsors, le marketing, la télévision, le nouveau CBA. Quand même, on vient vraiment de loin » George Gervin
Et le jeu en lui-même dans tout ça ? Le Hall of Famer adore regarder les deux principaux candidats au titre de MVP 2017 :
«C’est juste fun à regarder. Une fois que Mike D’Antoni a inséré James Harden dans le 5 majeur en tant que meneur de jeu, wow. Ça a accéléré son jeu. Maintenant on voit des choses qu’on avait jamais vues en lui avant. Et il motive son équipe. Il rend les autres meilleurs et ils gagnent. Même chose avec Russell Westbrook, maintenant que Kevin Durant est parti. C’est l’équipe de Westbrook et il donne toujours l’impression d’avoir quelque chose à prouver dès qu’il entre sur le terrain, il est un des meilleurs » George Gervin
via USAToday