Les Lakers tiennent une perle ?
Cette nuit deux joueurs des Lakers ont crevé l’écran, D’Angelo Russell, excellent pour son retour avec 22 points et un record en carrière de 10 passes, et le rookie Ivica Zubac. Ce dernier a été grandement responsable du total de passes de son meneur et il signe 17 points à 8/9 en 21 minutes. Il ne cesse de surprendre.
« Je pense vraiment qu’il va devenir spécial. Il est toujours bien placé. Il ne force rien, il fait les bonnes actions, et il fait rarement n’importe quoi. Il sait tout simplement comment jouer. Je l’ai vu d’entrée il y a quelques semaines à l’entraînement, et il a progressé et il le montre à tout le monde depuis. » Russell
Cette nuit la doublette a mis au supplice la défense des Nuggets sur pick & roll. Ils se sont trouvés les yeux fermés avec pas moins de 7 pick & rolls joués pour un résultat assez fou de 6 paniers, soit 15 points en 7 possessions.
« Zu a été super pour dérouler vers le panier. Il joue simplement. Il a gagné le droit d’être dans la rotation. » Luke Walton
« C’est bien plus facile lorsque vous avez un meneur qui sait distribuer le jeu sur pick & roll. Quand vous posez un bon écran, quelques fois vous vous attendez à être récompensé, et D’Angelo sait assurément récompenser les intérieurs qui déroulent vers le panier et il sait aussi quand prendre le shoot. C’est super de jouer sur pick & roll avec lui. » Zubac
Le pivot croate est la bonne surprise des Lakers ces dernières semaines et Walton est surpris par sa progression et son succès.
« Absolument parce que c’est un gars de 19 ans qui vit aux Etats-Unis pour la première fois et qui découvre la NBA. Il a été un peu mis sur la touche en début de saison et fait des passages en D-League mais il a bien géré ça mentalement, relevé le défi de perdre du poids et maintenant il a saisi l’opportunité qui lui était donnée. Il s’est fait une place dans la rotation et c’est bien plus que ce à quoi nous nous attendions. » Walton
Drafté en 32ème position en juin dernier, Zubac semble avoir tout pour devenir un des steals de cette cuvée bien décevante.