Cleveland intègre bien son petit nouveau et tout le monde montre l’exemple contre Denver

Victoire 125-109 des Cavaliers de Kyrie Irving (27 points à 10/24, 4 rebonds et 5 passes) et LeBron James (27 points à 11/16, 5 rebonds et 12 passes) cette nuit face aux Nuggets de Nikola Jokic (27 points à 9/18, 13 rebonds, 4 passes et 2 contres). Un 5ème succès en 6 rencontres au mois de février pour Cleveland, dont le bilan était de 7 victoires pour 8 défaites en janvier.

De retour d’un road trip de 4 matchs, les champions en titre ont mis un peu de temps à trouver leur rythme (l’équipe est tout de même devant 59-55 à la pause). Et puis ils ont passé un 18-0 à leurs adversaires pour démarrer le 3ème quart-temps. Deux 3-points consécutifs d’Irving, deux autres de Kevin Love (16 points à 5/11, 9 rebonds et 5 passes) et de plus signé James et la messe était dite. Denver, fatigué (3ème match en 4 jours), prend 22 points de retard dans la période. James, Irving et Love combinent pour 27 des 33 points de Cleveland dans ce 3ème quart.

À noter : signé pour 10 jours en début de semaine, le 2ème choix de la draft 2011 Derrick Williams a joué 20 minutes (notamment en tant que meneur de jeu) pour 7 points à 2/3 et 1 rebond. Malgré 6 maillots d’équipes déjà portés en NBA, il n’avait encore jamais joué pour une franchise au bilan positif. Kenneth Faried (entorse de la cheville gauche) et Danilo Gallinari (aine) n’ont pas joué pour Denver. Tristan Thompson signe 13 points et 13 rebonds pour les Cavaliers. James est devenu le 2ème meilleur rebondeur de la franchise devant Brad Daugherty (5227). Zydrunas Ilgauskas est premier avec 5904 rebonds.

Prochain match mardi dans le Minnesota pour Cleveland (37-16). Denver (24-30) recevra Golden State demain.