James Harden : « Mike D’Antoni est comme mon meilleur ami »

De passage en interview face à Isiah Thomas et Brent Barry à New Orleans à l’occasion du All-Star Game, James Harden a évoqué différents sujets, dont son évolution en tant que leader, l’importance de Mike D’Antoni, Russell Westbrook et bien sûr l’honneur de la sélection.

« C’est mon 5ème match mais la première fois que je suis dans le 5 et je ne prendrai jamais ça pour acquis, car ça ne dure pas. Je vais apprécier ce weekend, interagir avec le plus de fans possible et simplement sourire et prendre du plaisir.

Je pense que cela vient de l’intérieur honnêtement. Ensuite vous avez des mentors comme Kobe (Bryant) avec qui vous avez des discussions mais évidemment c’était… c’était un leader différent (rires). On le sait tous. Non mais tout se fait naturellement, je discute avec tous mes coéquipiers. Ces dernières années je ne communiquais pas comme je le fais aujourd’hui. Je communique avec Montrezl Harrell, Clint Capela, je leur apprends… Et ils ont les mêmes droits, ils peuvent venir me voir s’ils voient quelque chose. On a ce lien dans le vestiaire où tout le monde peut parler avec tout le monde car on a le même objectif, gagner » James Harden

Qu’est-ce qui a fait ce que cela a collé avec Mike D’Antoni ?

« Son style bien sûr. Il est comme mon meilleur ami. Et ça ne fait que 5 mois donc ça en dit long. Il me donne tellement de liberté. J’ai juste à jouer. N’importe quel joueur qui n’a pas à redouter que son coach va le sortir du match s’il fait une erreur sera plus confiant. Et il me donne le feu vert pour faire ce que j’ai à faire » James Harden

Sur les triple-doubles qui deviendraient la « norme » pour certaines stars NBA :

« En dehors de moi il n’y a qu’une seule autre personne qui le fait, et il le fait tous les soirs. Russell doit tout faire pour son équipe, tous les soirs pour qu’ils aient une chance de gagner. Moi j’essaie d’avoir un impact sur le jeu à chaque possession. J’ai des gars qui peuvent m’aider maintenant offensivement donc défensivement je suis un peu plus actif »