Russell Westbrook montre enfin son meilleur profil, celui qui fait gagner le Thunder
Ces derniers temps Russell Westbrook avait décidé de prendre les choses en main au scoring pour le Thunder et s’il a affolé les compteurs avec une avalanche de cartons offensifs, dont ses 58 points lors du précédent match face aux Blazers, les défaites se sont enchaînées. Forcément on lui a reproché d’en faire top au scoring et de ne pas assez impliquer ses coéquipiers. Cette nuit face aux Spurs, il a changé de mode pour redevenir l’homme à tout faire, celui qui enchaîne les triple-doubles, fait jouer ses coéquipiers et fait surtout gagner son équipe. Il a compilé 23 points à 7/21, 13 rebonds et 13 passes, son 31ème triple-double de la saison. Sur ces 31 matchs le Thunder a un bilan de 25-6 contre seulement 11-23 quand il ne signe pas de triple-double.
Quand Westbrook ne décide pas de tout faire tout seul en attaque et s’appuie sur ses coéquipiers, dont certains sont talentueux, OKC est une équipe capable de battre n’importe qui comme elle l’a montré cette nuit face aux Spurs, l’équipe en forme du moment, qui restait sur 9 succès. Cette saison lorsqu’il distribue au moins 10 passes, OKC a remporté 28 matchs sur 37, preuve de l’importance d’impliquer les siens plutôt que de chercher à alimenter lui-même la marque puisque l’équipe un bilan de 1-5 lors de ses 6 meilleures performances offensives et de 4-8 quand il tente au moins 30 shoots.
« Il est vraiment bon pour sentir le pouls de l’équipe et savoir où nous en sommes. Je pense que quelques fois vous pouvez dire ‘Ok, tu dois jouer comme ça tout le temps’ mais quelques fois vous pouvez vous dire ‘Est-ce que nous en voulons plus de la part de Russell ? Est-ce qu’il y a une opportunité pour Russell ? Est-ce qu’il aurait dû en faire un peu plus ?’ Vous allez toujours vous demander ça et c’est ce que j’aime dans le fait de le côtoyer et de le coacher. Ce qui est important ce n’est pas sa grande utilisation du ballon, c’est ce dont l’équipe a besoin à un moment T, et il essaie de faire ce qui est le mieux pour aider cette équipe. » Billy Donovan
Ce qui semble être le mieux pour l’équipe c’est qu’il implique au maximum ses coéquipiers, ce qu’il a tendance à oublier.
« Il évalue toujours les choses de la perspective suivante : ‘Qu’ai-je besoin de faire et qu’est-ce que l’équipe a besoin que je fasse ?’ Et je pense qu’il essaye de faire ça. Je sais qu’il y a des matchs où il fait énormément d’actions, mais c’est ce que la tournure du match le pousse à faire. Et ce soir il a mené, managé, impliqué tout le monde. » Billy Donovan
Cela pourrait relancer le Thunder et peut-être faire prendre conscience au meneur que c’est la formule qui marche le mieux. Cette nuit Victor Oladipo a signé 20 points, Enes Kanter 14 points et 10 rebonds, Steven Adams et Doug McDermott 11.
« Cela veut dire que nous sommes sur la bonne voie. Evidemment à chaque saison il y a des moments où vous rencontrez de l’adversité. Les plus grandes équipes restent unies face à l’adversité et ce soir nous sommes restés unis. » Westbrook
Via ESPN