Spurs : espérer le meilleur et se préparer au pire
Sa commotion cérébrale oubliée (celle-ci lui a fait manquer un match), Kawhi Leonard était de retour cette nuit et ses 31 points ont permis aux Spurs de prendre la tête de la ligue en plus de battre les Hawks, 107-99. Un match comme les autres… en continuant à se préparer pour une éventuelle fin de saison sans LaMarcus Aldridge, dont l’absence reste indéterminée depuis la découverte d’une petite arythmie.
« Je me suis senti bien. Comme n’importe quel autre match. Notre staff médical et nos préparateurs m’ont très bien préparé. Ma charge de travail va beaucoup augmenter. Il nous manque un rebondeur et un autre scoreur qui attire les prises à deux. Il m’aide à obtenir des shoots plus faciles. On a plein de gars qui connaissent notre attaque et qui peuvent combler son absence. La saison est déjà très avancée. Il faut simplement continuer à avancer. On espère qu’il ira mieux. On ne veut pas précipiter son retour car c’est quelque chose de sérieux avec son cœur. On veut juste qu’il aille mieux et qu’il soit confiant par rapport à un retour sur le parquet » Kawhi Leonard
Avant de connaître les résultats de la batterie de tests passés par le joueur, les big men de San Antonio vont continuer de faire leur maximum pour remplacer le quintuple All-Star. Hier David Lee a signé 14 points, 6 rebonds, 4 passes et 1 contre. Dewayne Dedmon 4 points et 8 rebonds et Pau Gasol 13 points, 10 rebonds et 4 contres.
« Mon boulot quand je suis arrivé était d’être prêt pour n’importe quelle circonstance. J’ai été titulaire pendant des années dans la ligue, j’ai dû démarrer des centaines de matchs d’affilée. Ensuite je suis sorti du banc et j’ai trouvé un moyen de gagner. Mon boulot c’est de jouer dur et intelligemment quand on m’appelle. Je pense que nous sommes capables de combler son absence. Avoir de la profondeur de banc est très important en NBA, surtout quand on approche des playoffs. Quand on a gagné notre titre avec Golden State, Kevin Love et Kyrie (Irving) étaient absents pour Cleveland, et la série en a estété changée. Il faut toujours un peu de chance côté blessures. Donc nous essayerons d’être dans la meilleure santé possible et pour le moment, de combler du mieux possible le vide laissé par LaMarcus » David Lee
« David et Dewayne ont été des clés pour nous, surtout en l’absence de LaMarcus et avec Pau en sortie de banc. Ils contestent les tirs et mettent des contres. D’habitude on est derniers au rebond offensif, mais je crois qu’ils nous ont fait remonter d’une place ou deux. On a toujours respecté David, il jouait super bien contre nous. Il était respecté, utilisait ses deux mains. Il a été touché par les blessures mais il a continué à se battre, il ne veut pas rester assis » Danny Green
« On a très bien communiqué ce soir, on les a bien contenus. On a travaillé ensemble, on s’est aidés. Kawhi est un joueur très spécial. Rien de nouveau. Il joue à un très haut niveau. Jouer à ce niveau après une commotion, ça représente beaucoup pour l’équipe. Ça fait une grosse différence » Pau Gasol
via ESPN