Kawhi Leonard : « Personne ne me laisse jouer en 1-contre-1 désormais »
Après une petite alerte il y a deux semaines en raison d’un problème d’arythmie cardiaque, LaMarcus Aldridge s‘est vite remis dans le rythme et dernièrement il joue peut-être son meilleur basket de la saison. Si les Spurs ont connu quelques soucis sur les derniers matchs, lui a répondu présent avec 22 points à 54.9% sur les 4 dernières rencontres. Cela n’est pas étranger au traitement reçu par Kawhi Leonard depuis quelques rencontres. Excellent après le All-Star Game avec quelques cartons offensifs, depuis quelques matchs l’outsider pour le titre au MVP est bien plus contenu par les défenses, qui n’hésitent plus à faire des prises à deux. Cette nuit ça a été le cas face aux Grizzlies et il a signé « seulement » 19 points à 7/15.
« Oui, lors des précédents matchs, il y a des prises à deux. Personne ne me laisse jouer en 1-contre-1 désormais, et sur les pick & roll il y a deux joueurs sur moi. Mais c’est bien pour l’équipe et pour moi que cela arrive maintenant et qu’on ne soit pas surpris durant les playoffs. Je dois être patient et avoir confiance en mes coéquipiers et le fait qu’ils vont mettre des shoots. Cela va rendre les choses plus faciles pour moi. » Leonard
Il s’est donc appuyé sur ses coéquipiers et il a rapidement délivré 3 passes décisives en début de rencontre et il a fallu attendre plus de 4 minutes avant qu’il ne prenne son premier shoot. Aldridge a lui porté l’équipe offensivement avec 9 points en premier acte. C’est un scénario qui devrait se reproduire désormais pour la fin de saison et les playoffs.
« Les adversaires ne vont pas être prêts à me laisser jour en 1-contre-1. Je ne vais pas pouvoir trouver le rythme ou faire gagner des matchs à moi seul. Je ne pense pas que ce soit la meilleure chose à faire pour notre équipe, nous devons faire bouger le ballon. Il ne faut pas le laisser stagner et simplement me laisser me débrouiller pour scorer. Tout le monde doit être impliqué pour que nous jouions à notre meilleur niveau. » Leonard
Ca tombe bien puisque Aldridge se sent très bien à l’heure actuelle dans le collectif et il pourra s’occuper du scoring.
« Je joue simplement au basket, vraiment. J’essaye de prendre mes shoots et de jouer dans le flow de l’attaque. Je ne suis pas aussi passif que je l’étais en début d’année et ça fonctionne. Je n’ai pas de souci à trouver des shoots, je ne suis pas passif. Je prends mes shoots en confiance. Je trouve mon rythme. Je pense que mes coéquipiers essaient de me trouver et ça marche. » Aldridge
Et il y a un joueur avec qui Aldridge aime particulièrement jouer et qui sait le mettre dans le rythme et dans les bonnes positions, c’est Tony Parker. Les deux se trouvent les yeux fermés
« J’adore jouer avec lui. Nous nous entendons très bien et je sais où il aime avoir ses shoots. Dernièrement, il est dans un bon rythme, il joue bien. » Parker
Cette nuit il a porté l’équipe en attaque avec 23 points à 10/16, 8 rebonds et 3 contres.
« Il est bénéfique pour tout le monde. La défense doit s’ajuster et ne peut pas le laisser seul sur les écrans. Il nous rend tous meilleurs. C’est super quand vous pouvez avoir ces point faciles, et les jump shots qu’il met, tout comme les actions de Kawhi, permettent ça. » Manu Ginobili
Tony Parker doit aussi s’ajuster à ce changement de défense sur Leonard.
« Il faut voir ce qui se présente. Ils ont joué très physique sur Kawhi ce soir. Tout le monde doit être plus agressif. Nous devons mettre nos shoots, les faire changer de stratégie et les pousser à revenir à de la défense en 1-contre-1, que Kawhi puisse en tirer avantage. » Parker
Ca a été la force des Spurs depuis des années, être capables de s’adapter et ils sont en train de le faire suite à ce changement de défense sur leur leader offensif.
Via ESPN