Erik Spoelstra : « Pour la première fois, Hassan Whiteside joue plus pour ses coéquipiers que pour lui-même »
S’il a seulement manqué un petit rebond à Hassan Whiteside pour réussir son 16e triple-double consécutif, le joueur a néanmoins pris un 9e rebond décisif dans la fin de match face aux Pistons hier. Effectivement, ce rebond offensif fait partie à coup sûr de l’un des plus importants de sa carrière actuelle. Sur une claquette réussie de sa main gauche bandée en raison de 13 points de suture, il permit à Miami de s’assurer une victoire inespérée au buzzer face à des Pistons, adversaires directs dans l’optique d’une qualification en playoffs.
Je me suis dit que quoi qu’il se passe, je devais choper ce rebond comme si notre vie en dépendait. J’ai fait tout ce que je pouvais pour placer ma main plus haut que les autres. Ça s’est joué à une micro-seconde. Je ne savais pas combien de temps il restait exactement. Je savais juste que nous devions gagner. Nous sommes forts mentalement car nous sommes passés par tellement de batailles comme celle-ci. Nous n’avons jamais baissé la tête, nous avons continué à nous battre ! » Hassan Whiteside
Coach Erik Spoelstra ne peut de son côté que se réjouir de cette victoire presque providentielle.
C’était un duel de haut niveau ! De la part de chaque équipe. On se sentait comme dans une rencontre de playoffs au vu du suspense qu’il y a eu. En tant que fan, en tant que coach ou en tant que joueur, vous ne pouvez qu’admirer et respecter le niveau d’intensité qu’il y a eu sur le parquet ce soir ! Nos gars veulent tellement aller en playoffs avec Hassan qui, peut-être pour la première fois de sa carrière, joue plus pour ses coéquipiers que pour lui-même ! » Erik Spoelstra
En tous cas les Pistons peuvent repartir déçus car avec cette défaite, ils compromettent fortement leurs chances d’aller en playoffs même si bien sûr, rien n’est encore joué !
Via Miami Herald et ESPN