Irréel : Les Hawks remontent 26 points en dernier quart et s’offrent les Cavaliers en prolongation !

Scénario totalement dingue entre les Hawks et les Cavaliers ! Les champions en titre tenaient une victoire facile avec 26 points d’avance à l’entame du dernier quart, mais ils se sont totalement écroulés ! Atlanta a décroché la prolongation au buzzer avant de profiter des erreurs des Cavs en prolongation pour l’emporter 126-125. Ils sont seulement la 3ème équipe de l’histoire à remonter un retard de 26 points en dernier acte et s’imposer. Cleveland a désormais le même bilan que Boston mais conserve la 1ère place au tie breaker.

Il y a eu deux matchs pour les Cavaliers, 30 premières minutes excellentes durant lesquelles ils ont récité leur basket, avant de s’écrouler et de voir leur avance de 26 points fondre. Les Hawks ont mené pour la première fois en prolongation et peuvent remercier Paul Millsap (22 points à 5/11 et 9 rebonds) et Mike Muscala (12 points à 5/6, 5 rebonds et 4 passes, dont 2 3-pts importants) précieux dans les moments chauds. Tim Hardaway Jr. ajoute 21 points et Dwight Howard 19.

En face LeBron James signe son 13ème triple-double de la saison (Il en avait fait 14 lors des 5 dernières saisons)et son 55ème en carrière, à seulement 4 de Larry Bird. Il compile 32 points à 11/21, 16 rebonds et 10 passes tandis que Kyrie Irving inscrit 45 points à 16/30 dont 8/12 à 3-pts et délivre 9 passes.

Le fil du match

Les Cavaliers ont démarré très fort et ont très rapidement fait le break en rentrant leurs 3 premières tentatives à 3-pts par Irving, Smith et Frye pour mener 11-3 après seulement 1’49 ! Dans le sillage d’une grosse adresse extérieure et d’un Irving intenable, bien épaulé par LeBron James, les Cavaliers ont pris plus de 10 points d’avance, 29-17. Atlanta, incapable de ralentir le jeu rapide des Cavs a vu son retard passer à 19 points, 38-19, puis finalement 38-21 après 12 minutes. Irving affichait déjà 15 points et Cleveland un 7/13 à 3-pts et 18 rebonds.

Cleveland a marqué les 4 premiers points du second quart, mais Atlanta s’est un peu réveillé avec 8 points de suite signés Dwight Howard pour réduire un peu l’écart, 48-35. Mais ce fut de courte durée puisque Cleveland a repris sa marche en avant avec deux 3-pts coup sur coup de Smith et Frye pour s’envoler de nouveau. Finalement à la pause Cleveland menait logiquement 65-46 avec 34 points du duo Irving – LeBron et 17 des 18 passes décisives de l’équipe délivrée par le trio Irving – LeBron – Love.

Les Cavaliers ont démarré la seconde mi-temps comme ils avaient débuté la première en marquant leurs 5 premiers paniers à 3-pts dont 3 pour Irving, 1 pour LeBron et 1 pour Smith. Atlanta enchaînait les paniers mais finalement l’addition se corsait, 82-57. Malgré près de 2’30 sans le moindre point et seulement 4 paniers dans les dernières 6’24, Cleveland a conclu le 3ème acte avec une large avance 93-67.

La second unit des Hawks a bien débuté dans le sillage de Muscala et Ilyasova pour un 9-0. Cela a poussé Tyronn Lue a remettre ses cadres, les Hawks étant revenus à 12 points. LeBron et Irving ont pris les choses en main pour faire repasser l’écart à 17 points, mais Cleveland a bafouillé son basket, perdant beaucoup de ballons et prenant de mauvais shoots. Résultat Bazemore, Musculala et Millsap ont impulsé un 9-0 qui a ramené Atlanta à 5 points à 90 secondes du buzzer. Irving a mis fin à cette série mais dans la foulée Muscala a rentré un 3-pts dans le corner et Bazemore a eu l’occasion de mettre les siens à 1 point, mais il a échoué. On pensait le match plié après les deux lancers d’Irving qui ont porté l’écart à 5 points, mais Cleveland a multiplié les erreurs : Ils ont perdu un ballon pour avoir pris 5 secondes sur une remis en jeu, ils ont offert 3 lancers à Paul Millsap, puis sur la remise en jeu, Kent Bazemore a obtenu un entre-deux. La suite c’est un panier au buzzer de Paul Millsap

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En prolongation Cleveland a frappé en premier par Irving puis LeBron pour prendre 5 points d’avance à 2’30 de la fin. Mais LeBron est sorti pour 6 fautes et Altanta a de nouveau fait son retour avant de passer devant pour la première fois du match sur un 3-pts de Millsap ! Dans la foulée Kyle Korver a répliqué derrière l’arc pour redonner 1 point d’avance aux champions. Kevin Love a ensuite obtenu une faute et mis 1 lancer sur 2 et sur la possession suivante, Muscala, encore lui, a planté un 3-pts dans le corner, 121-120. Sur la remis en jeu Cleveland a perdu le ballon et Bazemore a donné 3-pts d’avance aux siens. Irving a ensuite attaqué le cercle et marqué mais son panier a été refusé pour une faute offensive, pliant le match malgré un shoot à 3-pts au buzzer d’Irving

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