Des héros inattendus pour les Spurs
En l’absence de Kawhi Leonard en fin de rencontre, blessé à la cheville, en plus de celle de Tony Parker, les Spurs ont dû s’appuyer sur leurs seconds couteaux pour faire la différence face aux Rockets. En prolongation Gregg Popovich s’est appuyé sur un 5 composé de LaMarcus Aldridge, pas dans un grand jour, Patty Mills, excellent avec 20 points, Manu Ginobili, 39 ans, et deux joueurs passés par la D-League : Danny Green et Jonathon Simmons. Ils ont trouvé les ressources pour aller arracher ce game 5, Green et Ginobili en tête (on a déjà parlé de son match ici).
« J’ai dit à quelques gars que c’est pour ces moments que nous vivons, pour jouer dans ces situations. Un Game 5, à la maison, vous essayez d’en profiter et de jouer dur. Je suppose que c’est de là que vient toute cette passion dans ces moments. Vous vous jetez sur les ballons, vous sacrifiez votre corps. » Patty Mills
« Tout le monde était vraiment uni et ils ont très bien défendu lors des 8 dernières minutes sans Kawhi. L’esprit de compétition était énorme. Chaque équipe aurait pu gagner ce match dans les dernières minutes. » Gregg Popovich
Sans Leonard ils devaient forcément prendre leurs responsabilités. Les Rockets ont eu à plusieurs reprises l’avantage dans la prolongation mais un héros inattendu est entré en scène, Danny Green.
« Nous avons tous pris la décision d’être agressifs. Peu importe ce qu’il allait arriver. Nous n’allions pas perdre ce match en étant sur les talons. » Green
L’arrière a d’abord planté un tir à 3-pts en tête de raquette puis sur l’action suivante alors que les Rockets avaient repris l’avantage, il a marqué main gauche sur un drive où il a fini dans les photographes.
« Je n’ai pas pu voir le ballon rentrer. Pour être honnête j’étais choqué qu’ils sifflent faute. » Green
Ce panier a donné deux points d’avance aux Spurs et derrière Green a ajouté un lancé de plus pour donner 3 points d’avance aux siens, avant le fameux contre d’El Manu.
Simmons a aussi été très important, avec une excellente défense sur James Harden, notamment sur la dernière attaque des Rockets dans le temps réglementaire, où il a provoqué un passage en force litigieux.
« J’ai attendu ça toute ma vie, pas seulement cette saison. J’ai attendu ça pendant des années. » Simmons
Ils devront briller également lors du game 6 si Kawhi Leonard est diminué.
Via ESPN et San Antonio Express News