Shaquille O’Neal : « LeBron James est un mélange de Michael (Jordan), Shaq et Magic (Johnson) »
Coéquipier de LeBron James lors de la dernière année de ce dernier à Cleveland avant son départ pour Miami, Shaquille O’Neal voit en lui un mélange de 3 joueurs légendaires et a témoigné auprès du Cleveland Plain Dealer de la progression du triple champion NBA depuis.
« C’est un mix de Michael, Shaq et Magic. Shaq, parce qu’il est plus costaud et plus fort que tout le monde. Michael parce qu’il peut scorer quand il le veut. Et Magic parce qu’il implique tout le monde. Il a été comme ça toute sa carrière. Même au lycée. Je savais que c’était un gars spécial au lycée. Je n’ai rencontré que deux personnes comme lui. Lui et Kobe. Des gars ultra déterminés depuis le lycée, aux carrières extraordinaires, qui ont accompli tous leurs rêves et qui voulaient simplement être reconnus comme faisant partie des meilleurs » Shaquille O’Neal
Sur la liste des meilleurs scoreurs en playoffs, James trône désormais à la 1ère place devant Jordan. Bryant et O’Neal occupent respectivement la 4ème et 5ème place.
« Ça a toujours été un plaisir de le voir jouer. Il a passé Jordan au nombre de points en playoffs, ce qui était difficile à faire selon moi. Maintenant, une fois que vous avez 1 ou 2 titres, vous essayez simplement d’en ajouter le plus possible avant que vous soyez à court de temps. Il en a 3 ? Il en aura peut-être 4 cette année. Il est plus fort physiquement, et plus léger (par rapport à 2010, ndlr). Avant de gagner un titre vous ne savez pas quoi faire. Personne. Et une fois que vous en gagnez un vous vous dites ‘Ok, voilà ce que je dois faire’. Donc il est parti quelques années à Miami, il a compris et il est revenu en s’entourant comme il fallait et bam, voilà » Shaquille O’Neal
Quant aux chances de son ancienne équipe de sortir vainqueur de Golden State en Finales NBA, Shaq répond pourquoi pas.
« Ils (les Warriors) étaient favoris l’année dernière et ils menaient 3-1. Ça va être une super série. Golden State est difficile à prendre avec l’addition de Kevin Durant. Mais ils ne sont pas invincibles, personne ne l’est » Shaquille O’Neal
via Cleveland.com