Oklahoma City, l’opportunité dont rêvait le discret Doug McDermott
Son transfert de Chicago à Oklahoma City le 23 février dernier, Doug McDermott (25 ans, 2,03m, 102kg) qui a grandi dans plusieurs villes du Midwest car son père Greg McDermott était coach de basket universitaire (et supporter du Thunder depuis sa relocalisation à Oklahoma City), l’a vécu comme une bénédiction.
« J’ai toujours beaucoup aimé le Thunder. J’ai toujours voulu jouer là-bas » Doug McDermott
Au lycée, il a joué à Ames (Iowa), avant de rejoindre l’équipe de son père à l’université de Creighton (Omaha, Nebraska), où ses parents vivent toujours aujourd’hui. Quand il était encore étudiant (il détient le record de points de son université avec 3150 en 4 saisons, 5ème meilleur perf’ de l’histoire de la NCAA), lui et son père se sont même fait un road trio pour aller assister à un match de playoffs d’OKC contre Memphis.
« Je pense que c’est un endroit où Doug se sent très à l’aise. Même s’il appréciait tout ce qu’une ville comme Chicago avait à offrir, je pense qu’une ville comme Oklahoma City lui correspond un peu plus » Greg McDermott
Là où la plupart de ses collègues aiment filer à Los Angeles l’été venu, lui préfère aller s’entraîner à San Diego, même s’il passera la majorité de son offseason (il a pris 2 semaines de repos après la saison avant de se mettre au boulot) à s’acclimater à sa nouvelle ville.
« Vous ne verrez pas beaucoup autant de joueurs NBA et autant de célébrités là-bas. C’est plus adapté à mon rythme »
Alors forcément, un contrat sur le long terme dans l’Oklahoma serait vraiment le bienvenu (il gagnera 3.2 millions de dollars en 2017-18). En y jouant un vrai rôle si possible (son 7/13 à 3-points en playoffs était encourageant).
« Je veux prouver que je ne suis pas qu’un joueur de catch and shoot » Doug McDermott
En attendant, il arrive tous les matins ou presque à 9h30 à la salle d’entraînement pour bosser à la fois son physique (pour se renforcer sans devenir énorme afin de ne pas perdre en mobilité son jeu sans ballon étant sa force, et progresser en défense) et son jeu avec les assistants coachs Vin Bhavnani et Royal Ivey.
« C’était un super vestiaire mais c’est toujours un peu gênant au début. Vous ne connaissez pas vraiment les gars. Vous n’avez pas de blague à faire. Une fois que vous commencez à créer des relations, tout va beaucoup mieux » Doug McDermott
via NewsOK