Kevin Durant n’est désormais plus seulement reconnu que pour ses qualités de scoreur
Réputé pour être un des meilleurs attaquants de la ligue, Kevin Durant commence à être de plus en plus reconnu pour ses qualités de défenseur. L’an passé déjà lors des finales de conférence entre le Thunder et les Warriors, ses prestations défensives avaient été mises en avant et il a confirmé toute cette saison aux Warriors. Lors du Game 1 des finales il a été excellent de ce côté-là et lors du Game 2 il a crevé l’écran avec 3 interceptions, 5 contres et un rôle parfaitement endossé de pivot en l’absence de Draymond Green sur certaines périodes.
« Sa défense a été incroyable et nous en avions besoin. Surtout avec Draymond sur le banc. Ca joue petit et il y a des shooteurs partout, et vous devez quand même pouvoir protéger le cercle avec LeBron James qui attaque, avec Love qui poste. Donc c’est une situation assez effrayante pour nous, mais j’ai trouvé la défense de Kev irréelle. Ca a probablement été la clé du match. Avec en plus la défense dans le périmètre de Klay et Andre, qui ont essayé de faire de leur mieux sur Kyrie et LeBron, KD a été incroyable. » Steve Kerr
« Je ne pense pas que beaucoup ont le luxe d’avoir un pivot small ball meilleur que leur pivot. Donc je pense que c’est un luxe d’avoir KD. Dire qu’il prend le relais ça parait ridicule parce que c’est un grand joueur, un MVP et un des meilleurs joueurs du monde. Quand je suis sorti, ce n’est pas comme si nous allions baisser de pied avec lui qui me remplaçait. » Draymond Green
Mais il y a bien longtemps qu’il a commencé à mettre l’accent sur la défense
« Ca a commencé en 2010, 2011, lorsque nous avons fait les playoffs pour la première fois, j’ai épluché les scouting reports et la défense c’est la seule chose dont vous vous préoccupez au début de la série. Donc c’est là que j’ai commencé à réaliser l’importance de la défense. Je sais que c’est plutôt tard dans ma carrière, mais c’est là que j’ai vraiment commencé à me concentrer sur l’importance de faire des stops, de prendre des rebonds, de prendre soin du ballon, et me concentrer sur tous les autres compartiments du jeu hors scoring et création en attaque. J’ai appris ça il y a pas mal d’années, et j’ai juste essayé de progresser d’année en année, j’ai été plus à l’aise et plus expérimenté chaque année. J’essaye de regarder des vidéos pour voir les tendances des autres joueurs et j’ajoute des petites nuances à mon jeu que j’ai apprises au fil des années via d’autres joueurs. » Kevin Durant
S’il n’a jamais eu la moindre reconnaissance pour sa défense puisqu’il n’a jamais été dans un 5 défensif, cela n’aurait pas été scandaleux qu’il y apparaisse, et il est possible qu’il ait cette reconnaissance cette année puisqu’il a grandement contribué à faire des Warriors une des meilleures défenses de la ligue, si ce n’est la meilleure. Quoi qu’il arrive il est vraiment devenu une arme en défense et peut sans doute faire encore mieux.
« Je me suis amélioré et c’est en 2013 où j’ai vraiment fait un virage à 180° en tant que défenseur. Vers 2012 les coachs ont commencé à arrêter de penser qu’ils pouvaient ma’attaquer et obtenir un panier ou me poser des soucis de fautes. Mais je ne m’attends pas à ce que qui que ce soit de l’extérieur qui ne connait pas vraiment le jeu me voit comme un défenseur parce qu’une fois que vous avez une étiquette, c’est ce que vous allez rester. Mais j’ai le sentiment que lors des 4 ou 5 dernières années j’ai vraiment progressé et je suis devenu plus intelligent. J’ai les atouts physiques, mais c’est aussi une question de savoir quoi faire. » Durant
Si les Warriors sortent vainqueurs de ces finales, ses performances défensives pourraient bien faire taire quelques critiques à son égard
Via USA Today