R.J. Barrett, la nouvelle star du basket canadien
Leader de l’équipe U19 championne du monde en juillet, R.J. Barrett (17 ans, 2,01m, 83kg) est annoncé comme LA future star du basket canadien. En Égypte, il avait marqué les esprits avec un match à 38 points, 13 rebonds et 5 passes dans une victoire sur Team USA en demi-finale.
Le sport, le gaucher l’a dans le sang. Sa mère Kesha était une star de l’athlé à l’université St. John et son père Rowan a représenté le Canada aux Jeux olympiques de Sydney et lui-même joué en Espagne, Argentine, Vénézuela, Grèce, Israël, Italie, France…
« Il me mettait des fadeaways, des pump fakes, tout un tas de trucs. Je ne pouvais pas défendre sur lui quand j’étais plus jeune » R.J. Barrett
« Je lui apprenais à ne jamais abandonner. Jamais il n’allait gagner. Je voulais surtout qu’il comprenne qu’il devait constamment faire l’effort, peu importe le résultat, parce que c’est la seule chose qu’il peut contrôler » Rowan Barrett
Jamais poussé à choisir le basket, Barrett a été envoyé par son père à des matchs contre des joueurs âgés de 4 ans de plus que lui alors qu’il n’avait que 12 ans.
« La route est tellement longue, il fallait que ce soit son choix. Je sais que le chemin est long. Un jour il a fait ce qui est probablement jusqu’à aujourd’hui son pire match. Il a vu le fossé entre lui et les autres » Rowan Barrett
« Je n’avais pas bien joué, je devais travailler beaucoup plus dur. Ça a été un retour à la réalité » R.J. Barrett
Attendu dans le top de la draft 2019, Barrett, très bon élève, fréquente actuellement la Montverde Academy en Floride. Il hésiterait encore entre Duke, Arizona, Oregon, Kentucky et Michigan. Son coach en équipe nationale, avec laquelle il a tourné à 21.6 points, 8.3 rebonds, 4.6 passes et 1.7 interception le mois dernier sous le maillot canadien, a expliqué ce qui le rendait si unique sur un terrain.
« La façon dont il arrive à terminer les matchs, c’est unique pour un garçon qui a encore énormément de marge de progression. Il nous manquait quelqu’un pour nous emmener vers la ligne d’arrivée, et R.J. a sure faire ça. C’est vraiment ce qui fait qu’il est à part » Roy Rana
En plus de rejoindre la NBA, Barrett rêve aujourd’hui de suivre les traces de son père en participant aux JO en 2020 à Tokyo.
« Depuis tout petit c’est un rêve. Mon père m’a parlé de la vie en NBA (il avait signé à Philadelphie et Toronto sans finalement disputer un seul match de saison régulière, ndlr). Il ne faut rien prendre pour acquis. Il m’a dit de continuer à travailler dur » R.J. Barrett
via SlamOnLine