Joakim Noah sort de son silence
L’an passé Phil Jackson a fait un gros pari en signant Joakim Noah pour un énorme contrat de 72 millions de dollars sur 4 ans, pari raté pour le moment. Le Français a connu une saison galère avec des blessures, un niveau de jeu très loin de ce dont il est capable, des mauvais résultats collectifs et enfin une suspension pour dopage. Jackson a fait les frais des mauvais résultats et de ses paris ratés. Joakim Noah, qui ne s’était plus exprimé depuis des mois, l’a fait pour le NY Post
« C’est dur parce que j’ai beaucoup d’amour et de respect pour Phil. Il m’a donné une opportunité de jouer à la maison. C’est quelqu’un dont j’ai lu tous les livres quand j’étais gamin. J’étais juste un grand fan et je le suis toujours. J’ai énormément de respect pour lui. Cela n’a pas fonctionné. C’est naze. Je dois vivre avec. Il a cru en moi et je l’ai en quelque sorte laissé tomber. C’est frustrant. Il été énormément critiqué et désigné comme responsable. Mais nous n’avons pas perdu tous ces matchs à cause de Phil Jackson. » Noah
Tout est allé de travers pour le Français, blessé dès le début du training camp, et il ne s’en est jamais remis. Toutefois il reste philosophe à ce sujet
« Je n’échangerais ça pour rien au monde. Je sais que beaucoup de personnes sont en colère, mais je ne le suis pas. Je ne m’apitoie pas sur mon sort. Tout ce qui s’est passé c’était mes décisions. Je suis un adulte. Je joue à New York. Ca craint parce que je n’ai pas bien joué. Je dois rebondir et revenir la saison prochaine. Je ne vais pas abandonner. Je connais New York. Je sais que si je reviens et que je remets les choses en ordre, ça pourrait être une grosse histoire. » Noah
Il a tourné à seulement 5 points à 49%, 8.8 rebonds, 2.2 passes et un catastrophique 43.6% sur la ligne des lancers. Il avoue avoir perdu confiance et « avoir eu du mal à répondre aux grosses attentes » par rapport à son contrat
« J’ai affronté beaucoup d’adversité. J’ai connu des blessures. J’ai perdu ma confiance cette année. Il faut rebondir et montrer qui je suis malgré ces moments difficiles. Cela montre vraiment de quoi vous êtes fait. J’ai encore beaucoup de montagnes à gravir. Je ne sais pas quel sera mon rôle. Je ne sais pas ce qui va se passer. Je veux être aussi prêt que possible. » Noah
Quant à sa suspension, il explique « avoir pris la mauvaise direction »
« Je pensais pouvoir prendre quelque chose qui allait pouvoir m’aider et qui n’était pas sur la liste des substances bannies. Et c’était contaminé avec de la merde qui n’était pas autorisée. Ca été vraiment, vraiment dur. C’était en vente libre. En règle générale je vais voir les docteurs de l’équipe mais là j’ai fait ça seul et ça a affecté beaucoup de personnes, beaucoup de personnes que j’apprécie et ma famille. C’est dur de voir le nombre de personnes que cela a blessé. C’est quelque chose avec lequel je vais devoir vivre toute ma carrière. » Noah
Désormais les New Yorkais tenteraient de s’en débarrasser, notamment dans un transfert de Melo, mais son énorme contrat sera très difficile à échanger.