Pat Riley : « Fier que Goran Dragic soit dans notre équipe »
Les titres, Pat Riley en connaît un rayon. Champion NBA en tant que joueur en 1972, il l’a aussi été une fois en tant qu’assistant coach (1980) et 5 fois en tant que head coach (1982, 1985, 1987, 1988, 2006). Élu trois fois coachs de l’année, il sait aussi reconnaître un talent quand il en voit un. Ça a été le cas pour Goran Dragic en 2015.
« Je me souviens du jour où nous avons pris la décision de laisser partir deux premiers tours de draft pour avoir Goran, qui sortait à l’époque du sélection dans la All-NBA Third Team. On savait qu’on récupérait un super arrière, compétitif, un two-way player, un super gars et toutes ces choses » Pat Riley au Sun Sentinel
Les performances du Slovène durant l’Euro n’ont ainsi que renforcé le respect qu’il avait déjà pour son meneur.
« Depuis qu’il est là, il a prouvé qu’il faisait partie des meilleurs. Pour moi l’année dernière il fait une saison All-Star, si vous regardez un peu ses stats. Et cet été il est MVP en faisant de grands matchs pour la Slovénie, en marquant 35 points en seulement trois quarts-temps. J’ai adoré la pose ‘Hulk’. Il n’a pas eu besoin de passer les tests physiques à son retour.
Je suis simplement fier de lui. Je suis fier qu’il soit dans notre équipe. Il est aujourd’hui le joueur sur qui Spo sait qu’il peut se reposer, comme d’autres gars de l’équipe, et peut-être encore plus dans la façon dont il veut jouer » Pat Riley