LaMarcus Aldridge s’est entretenu avec Gregg Popovich : « J’ai vidé mon sac »
Recruté à prix d’or par les Spurs il y a deux ans, LaMarcus Aldridge avait sans aucun doute un autre scénario en tête. Le transfuge de Portland était arrivé avec l’espoir de devenir une des pièces maîtresses d’une formation que l’on classe chaque année dans la catégorie contenders. Mais dans les faits, le mariage n’est pas très bien passé et il n’a pas eu l’impact attendu, à l’image des derniers playoffs. Il n’a pas connu la progression attendue la saison passée après une saison d’adaptation, et il a même déçu, au point où il s’est murmuré qu’il ne se sentait pas très bien au Texas. Du coup il n’était pas surprenant de retrouver le nom de l’ailier fort dans les rumeurs de transfert ces derniers mois.
Mais tout semble aller désormais pour le mieux suite à une conversation entre Aldridge et le coach des Spurs Gregg Popovich.
« J’ai été franc avec Pop, et de son côté il a été compréhensif. Il était d’accord pour que nous discutions. J’ai vidé mon sac et tout expliqué sur comment je me sentais, la manière dont je voyais les choses, ce qu’il s’était passé… Je pense qu’il a été surpris. Il n’avait pas remarqué que je n’étais pas épanouie. Mais une fois que je lui en ai parlé, il a écouté attentivement et ça c’est bien passé. Je pense que je ne me suis pas vraiment intégré aussi bien que je le pouvais. Je n’aidais autant que j’espérais. »
Des états d’âme « légitimes » selon Gregg Popovich, qui comprend parfaitement l’agacement de son joueur.
« Il a joué neuf ans dans cette ligue avant de venir ici. Cela prend du temps de s’adapter à un système différent, mais quand on a neuf ans d’expérience, ça peut être compliqué. »
Les deux hommes ont beaucoup échangé pour que cette saison se passe mieux.
« Nous avons parlé de ce que nous pouvions faire pour le rendre plus à l’aise et rendre notre équipe meilleure. En y réfléchissant, nous avons surtout parlé d’attaque. En défense, il a été fantastique. Maintenant, nous allons l’aider pour qu’il soit plus à l’aise offensivement en lui donnant plus d’espace. Je n’ai pas fait un très bon boulot sur ce point là jusqu’à maintenant. »
Tout est bien qui finit bien donc à San Antonio où l’on devrait voir un LaMarcus Aldridge plus motivé et responsabilisé cette saison.