Jonas Valanciunas enfin servi, pourvu que ça dure
On s’est souvent demandé ces dernières saisons pourquoi les Raptors, certes emmenés par un duo d’arrières All-Stars (Kyle Lowry et DeMar DeRozan) ne servaient pas plus Jonas Valanciunas dans la peinture.
La question ne s’est pas posée pour leur premier match de la saison 2017-18 cette nuit puisque Lowry (12 points à 4/7, 4 rebonds et 9 passes) et DeRozan (11 points à 2/9, 6 rebonds et 5 passes) se sont quelque peu effacés pour laisser le Lituanien (23 points à 9/17, 15 rebonds et 2 passes) et le nouvel arrivant bien plus porté que les deux stars de l’équipe sur le shoot longue distance C.J. Miles (22 points à 7/12 et 5 rebonds) prendre les choses en main.
« Je veux pouvoir être cette étincelle pour l’équipe. Communiquer, apporter mon énergie. » C.J. Miles
Retrouvez ici les réactions de Frank Ntilikina après son 1er match NBA
Peut-être (difficile de tirer des conclusions après un match, surtout contre une équipe comme Chicago) une première indication du fait que les deux stars sont bel et bien prêtes à davantage faire tourner le ballon (26 passes décisives enregistrées pour 39 paniers réussis) plutôt que de se concentrer sur les traditionnels 1 contre 1 pour mener leur équipe à bout de bras.
« Quand on gagne, personne n’est en difficulté. Il n’y a pas que le scoring qui vous met en valeur. Passer le ballon, être bien placé, faire les bons choix… Beaucoup de gars peuvent marquer 30 points sans gagner donc je préfère gagner. » Jonas Valanciunas
Après le match, Valanciunas a préféré parler de la performance du banc plutôt que de la sienne.
« Notre banc a fait un super boulot, un super, super boulot. C’est eux qui nous ont fait passer devant. On doit continuer à faire le même boulot, on ne peut pas être trop excités, il reste 81 matchs, la route est longue avant les playoffs. » Jonas Valanciunas