James Harden encore monstrueux, Houston résiste au comeback des Cavaliers
Dans le sillage d’un grand James Harden, les Houston Rockets ont arraché une 9ème victoire cette saison (3 défaites) aux dépens des Cleveland Cavaliers. Ils ont dominé les derniers finalistes sur le score de 117-113 en ayant résisté au comeback de LeBron James et les siens. Ces derniers affichent désormais un bilan de 5-7.
Le barbu termine avec 35 points à 8/21 dont 6/14 à 3-pts, 11 rebonds, 13 passes, 5 interceptions et 5 ballons perdus. Il a été bien aidé par les 20 points d‘Eric Gordon, les 19 de Clint Capela (13 rebonds dont 6 offensifs) et les 17 de Trevor Ariza. Si les Rockets ont été bien moins adroits que les Cavs (46.8% contre 55.6%) ils ont compensé avec 16 tirs à 3-pts et surtout 17 rebonds offensifs à 4 et 29 lancers francs réussis à 11. Comme souvent Cleveland a été mené par LeBron James, qui compile 33 points à 15/24, 4 rebonds, 7 passes mais 9 ballons perdus. Jeff Green sort un gros match en sortie de banc avec 27 points à 11/15 tandis que Kevin Love ajoute 17 points à 5/12 et Jr Smith 13 points.
Les Cavaliers ont été les premiers en action mais ils ont eu un énorme passage à vide en premier quart en encaissant un 17-0 qui a fait passer le score de 18-12 à 18-29. Les Texans ont ainsi compté jusqu’à 16 points d’avance mais l’ont dilapidée en quelques minutes en fin de première mi-temps suite à un 20-6 des Cavaliers de Jeff Green et LeBron James pour mettre ces derniers en tête 61-60 à la pause.
Les Rockets ont inscrit les 7 premiers points de la seconde mi-temps grâce à un 3-pts d’Eric Gordon et une action à 4 points de Trevor Ariza. Cleveland est à nouveau revenu et passé devant mais Harden a aligné 2 tirs à 3-pts qui ont redonné 7 points d’avance aux siens, 81-74. toujours insuffisant pour détacher Cleveland, qui a de nouveau égalisé sur un 3-pts de Green avant qu’Eric Gordon ne remette Houston en position idéale à l’entame du dernier acte avec notamment une action à 3-pts, 100-93. Les locaux menaient de 7 points à 10 minutes de la fin suite à un layup de James et ont ensuite enchaîné 6 points de suite pour faire le break 111-98 dans un dernier quart où les deux équipes ont manqué d’adresse. Mais dans ce match de séries, les Rockets se sont faits une énorme frayeur en laissant Cleveland revenir à 1 point sur un 13-1 sous l’impulsion de LeBron, 112-111 à 90 secondes du buzzer. Harden a raté un layup mais a pris le rebond et balancé un alley-oop pour Clint Capela avec la faute. LeBron a remis les siens à 2 points mais suite à un rebond offensif Capela a offert 4 points d’avance aux Texans avant que le Suisse ne contre la dernière tentative de LeBron.
