Kevin Durant : « J’étais nerveux à l’idée de pouvoir être affiché durant les séances vidéo »

Reconnu depuis de nombreuses années comme un des meilleurs attaquants de la ligue et une machine à scorer quasiment inarrêtable, Kevin Durant a mis du temps à faire parler de sa défense. Ce n’est que depuis sa dernière année au Thunder et son arrivée aux Warriors que ses performances de ce côté du terrain ont commencé à être notées et louées.

« J’ai été un scoreur toute ma vie. J’ai été un joueur de 1-contre-1 toute ma vie. Tout ce à quoi je pensais c’était les différents moyens de scorer, plutôt que les différents moyens d’impacter le jeu. Depuis 2012-13 j’essaye de trouver des moyens d’impacter le jeu autrement que par mon scoring. La défense a commencé à prendre de l’importance probablement deux ans avant que j’arrive aux Warriors. Ca a commencé à devenir quelque chose sur lequel je mettais l’accent et un domaine dans lequel je voulais qu’on ait confiance en moi. Je ne voulais pas être le gars où sur toutes les vidéos il se prend des backdoors, se fait déborder en dribble ou ne conteste pas les shoots. J’étais nerveux à l’idée de pouvoir être affiché durant les séances vidéo. C’est pour ça que je voulais m’améliorer. » KD

Dans une équipe des Warriors où on ne cesse de répéter que la défense est la base de tout, il craint également parfois de se faire sortir parce qu’il n’assure pas en défense en fin de rencontre.

« Je veux juste que mes coachs et mes coéquipiers puissent compter sur moi dans ces situations. Je ne veux pas que mon coach me sorte en dernier quart parce que je ne peux pas défendre et qu’il souhaite mettre un défenseur. Je ne veux pas être ce joueur. Je n’ai jamais voulu être ce joueur. » KD

Durant a en plus toutes les qualités athlétiques et physiques (taille et envergure) pour être un grand défenseur et il l’a prouvé ces derniers mois et en ce début de saison, où il affiche notamment une impressionnante moyenne de 2.5 contres par rencontre (il est numéro 1) ! Si cela ne suffit pas à juger le niveau d’un défenseur, pour un ailier c’est une performance rare. Cela se confirme lorsqu’on regarde les stats avancées puisque près du cercle ses adversaires shootent à seulement 50.9%, bien en-dessous de la moyenne NBA.

« Ce que j’apprends encore ce sont les concepts de défense d’équipe. Comment aider mes coéquipiers ? Quand est-ce que je suis supposé ne pas aider, aider lorsqu’un de mes coéquipiers est dépassé ? A qui est-ce que je dois mettre la pression, laisser un peu d’espace ? C’est ce que j’apprends. Puis j’ai aussi de super coéquipiers qui me soutiennent toujours, et me parlent pour que je devienne un défenseur plus complet. » KD

Alors, KD dans un cinq défensif en fin de saison ?

« Oui, il peut. Je pense que la seule chose qui lui manque c’est l’attention aux détails chaque soir, comme vous pouvez le voir chez Andre Iguodala et Draymond Green. Son envergure, sa polyvalence, sa vitesse et sa capacité à couvrir du terrain sont incroyables, et lorsqu’il est concentré sur sa défense, c’est impressionnant à voir. Mais comme beaucoup de super talents offensifs, il perd un peu sa concentration et a quelques possessions où il n’est pas dans le coup, et c’est sur ça que nous essayons de mettre l’accent. Mais jusque là il est fantastique. » Steve Kerr

Via ESPN