OKC cimente sa défense mais en oublie l’attaque, heureusement que ce n’était que Chicago ?
Pire attaque de la ligue avant de rencontrer Oklahoma City avec une moyenne de 93.8 points pour 100 possessions, les Bulls s’en sont mieux sortis que le 28 octobre dernier (-32) face au Thunder mais se sont tout de même inclinés 92-79. Un Thunder qui a trouvé le moyen de mener de 20 points dès le 1er quart-temps, de prendre jusqu’à 27 points d’avance un peu plus tard et de gagner le match de 13 points en ayant shooté à… 36%. Dans un concert de buzzer synonyme de violations des 24 secondes (4 sur les 2 premiers quarts), Chicago s’est rapidement enfoncé en première mi-temps. L’équipe n’a inscrit que 7 petits points sur les 12 premières minutes de jeu… Et avec un duo Russell Westbrook – Paul George à… 2 points à 1/6.
« C’est beaucoup de communication, de confiance, et énormément de pression. Quand vous réussissez à forcer une violation des 24 secondes, ça vous donne envie de recommencer, ça vous donne de l’énergie. » Paul George, 13 points à 4/15 et 5 rebonds via Norman Transcript
« C’était un engagement à multiplier les efforts en défense, à rester disciplinés, faire les choses que nous travaillons à l’entraînement de façon régulière. » Carmelo Anthony, 18 points à 3/10 et 11 rebonds
Dans un mélange de bonne défense et de mauvaise attaque adverse, OKC, privé de Steven Adams pour un 3ème match consécutif (contusion au mollet droit), est tranquillement rentré au vestiaire avec un avantage 58-34. Westbrook, 21 points à 6/13, 5 rebonds, 7 passes et 4 interceptions, signe 17 points dans les 7 dernières minutes du 2ème quart.
« On a donné le ton. Je trouve qu’on a fait du bon boulot en étant agressifs, en utilisant bien nos mains. C’est comme ça qu’on gagne des matchs. » Russell Westbrook
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Chicago, pourtant à seulement 34.7% sur le match, dominera ensuite la seconde mi-temps 45-34.
« On s’est battus à partir du 2ème quart, mais on a pris 20 points de retard en inscrivant 7 points dans le 1er. Vous ne gagnez aucune confiance en faisant ça. Donc c’est un état d’esprit. Il faut imaginer le ballon rentrer. Ça va vous mettre un peu en confiance. Actuellement, on en a peu, surtout sur les débuts de matchs. » Fred Hoiberg
« En seconde mi-temps on n’a jamais trouvé notre rythme. On a joué sans identité. Notre défense a été plutôt bonne sur les 48 minutes. On a eu quelques passages à vide. Mais offensivement, on doit vraiment faire circuler le ballon, faire travailler la défense, trouver des moyens de la briser en faisant mieux que ce qu’on a fait dans le 3ème et le 4ème. » Billy Donovan
Difficile donc de dire quel Thunder, désormais sur une série de 3 victoires consécutives et revenu à 50% (7V-7D), se présentera demain à San Antonio.