Jeff Hornacek : » Tim Hardaway Jr. a beaucoup amélioré sa défense depuis son année rookie »
Après un début de carrière cahin-caha, Tim Hardaway Jr. de retour aux Knicks, semble enfin avoir trouvé un rôle qui lui convient. Auteur de 38 points mercredi soir, il s’apprête aujourd’hui à jouer contre les Hawks, l’équipe dans laquelle il évoluait l’an passé.
Je suis heureux de rejouer avec New York. C’est une super opportunité. Je suis reconnaissant d’être là. Ce groupe se serre les coudes. Vous pouvez le voir sur le terrain où chacun joue pour les autres. La passion est là et nous trouvons peu à peu notre identité. » Tim Hardaway Jr
Signé à hauteur de 71 millions de dollars sur 4 ans par les Knicks, l’arrière doit maintenant justifier son gros contrat. Si les Hawks auraient pu s’aligner, ils ont décidé de ne pas le faire. Jeff Hornacek pense que proposer ce contrat au joueur était le bon choix pour la franchise new yorkaise.
Tim a fait une très, très bonne deuxième partie de saison l’an dernier. On savait que ce n’était que le commencement. Nous ne nous sommes pas inquiétés à l’idée qu’il ne continue pas ici. Mills a fait du très bon boulot en lui offrant suffisamment d’argent pour qu’il revienne. Nous avions peur que les Hawks matchent l’offre. Quand ils ont décidé de ne pas le faire, nous avons été très contents ! » Jeff Hornacek
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Aujourd’hui deuxième option offensive derrière Kristaps Porzingis, Hardaway Jr forme également un tandem sur les ailes assez peu commun avec Courtney Lee.
Les deux sont des two-way players. Tim a beaucoup amélioré sa défense depuis son année rookie. A Atlanta, ils l’ont forcé à travailler sa défense. Il fait du bon boulot de ce côté-là. Les deux joueurs sont à l’aise dans leurs rôles. Tim est un peu petit pour jouer au poste 3, mais mettre ces deux gars ensemble nous donne des armes des deux côtés du terrain. » Jeff Hornacek
Avec un jeu collectif retrouvé sans l’attaque en triangle chère à Phil Jackson, les Knicks affichent aujourd’hui un très joli bilan de 10 victoires pour 7 défaites. Un très joli départ pour une équipe que peu attendaient après plus d’un mois, à la 5e place de la conférence Est. Tim Hardaway Jr. a forcément sa part de responsabilité dans cette réussite.
Via New York Post