Brett Brown sur Joel Embiid : « Je ne m’attendais pas à ce qu’il joue aussi bien »
Quoi de mieux qu’un Joel Embiid de retour pour mettre fin à une série de 4 défaites ? Très solide sur l’ensemble du match (28 points à 8/16, 11/12 aux lancers-francs, 12 rebonds et 8 passes en 39 minutes), le pivot a surtout été décisif dans les deux dernières minutes du temps réglementaire et en prolongation dans la victoire des siens 118-112 à Minneapolis.
Son petit festival a commencé sur une passe décisive pour le dunk de Ben Simmons à 1’17 de la fin du 4ème quart, puis 2 lancers-francs égalisateurs à 14 secondes et enfin 7 points en prolongation dont un 3-points pour le +7 à 1’39.
« Je ne m’attendais pas à ce qu’il joue aussi bien ou aussi longtemps. Il a évidemment été énorme. » Brett Brown via via NBC Sports
À la manière d’un Enes Kanter (minus les béquilles), Embiid, qui a indiqué au staff qu’il valait mieux ne pas le laisser se refroidir sur le banc sur des séquences trop longues, a joué alors que son dos tirait encore pas mal avant le match.
« On avait besoin de cette victoire. Je ne sentais pas à 100% avant le match, mais j’ai forcé un peu. Je n’avais pas la force que j’ai d’habitude en jouant mais après le match je me suis senti plutôt bien. Je dois juste continuer les soins et éviter que mon dos se raidisse. » Joel Embiid via Philly.com
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Menés de 9 points à 6 minutes de la fin, les Sixers ont passé un 14-4 aux Wolves pour prendre l’avantage 91-90 à 2’17 de la fin du 4ème quart. Plus en retrait statistiquement, Simmons a néanmoins été jugé bon par son coach sur ce match. Défendu par Jimmy Butler et Andrew Wiggins quasiment toute la soirée, il a dû attendre le dernier quart pour marquer ses 7 points.
« Statistiquement ce n’était pas un de ses meilleurs matchs. Mais il a nous aidés à gagner ce match à l’extérieur, donc c’est une bonne soirée pour lui. » Brett Brown
Effectivement, une victoire malgré 24 ballons perdus (season high), ça se prend !