Patience, le mot d’ordre pour les Spurs
Après deux défaites en deux matchs avec Kawhi Leonard, les Spurs ont offert à leur star sa toute première victoire cette nuit pour la réception des Clippers, totalement décimés. Tout comme Tony Parker, Kawhi Leonard est limité dans son temps de jeu puisqu’il n’a pas eu droit à plus de 16 minutes, toutes en première mi-temps, le temps de marquer 7 points, mettant fin à sa série de 110 matchs à au moins 10 points. Pour Gregg Popovich, l’essentiel à la fin du match c’est qu’il ne s’est pas blessé.
« Il ne s’est pas de nouveau blessé, donc ça va. » Gregg Popovich
Sa réintégration n’est pas simple, pour lui, pour son équipe et pour Gregg Popovich, car toute la rotation est modifiée et il faut se réhabituer à sa présence sur le terrain. Mais en 16 minutes c’est compliqué
« C’est difficile de jouer 15 minutes et d’essayer d’être vous lorsque vous êtes habitué à jouer 35 minutes et marquer 25 points chaque soir. Donc nous devons être patients. Quand vous revenez d’une blessure, vous devez d’abord retrouver vos jambes, puis ensuite vous retrouvez votre confiance. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’il soit déjà le Kawhi qu’on connait. » Pau Gasol
« Ca va prendre du temps pour retrouver une alchimie. Ce n’est que son troisième match et il n’a joué que la 1ère mi-temps. Cela va prendre du temps pour lui de retrouver le rythme et pour que tout le monde trouve son rôle dans l’équipe. » Tony Parker
L’ailier a pris seulement 7 shoots et on l’a vu plus souvent faire du drive & kick que shooté. Avec lui sur le terrain, les Texans ont eu un différentiel de moins 3. Pour le moment difficile d’anticiper le niveau qu’auront les Spurs 2017-18 lorsqu’il sera en pleine forme
« C’est très difficile à dire parce qu’il ne joue que 15 minutes. La rotation n’est pas en place. Donc c’est un travail en cours. » Manu Ginobili
Les Texans ont encore pas mal de temps, l’important sera d’être à plein régime au mois d’avril, et ils sont très bons pour l’être en règle générale. Pour ça il faudra un grand Kawhi
« Nous allons sans aucun doute avoir besoin de Kawhi Leonard à son meilleur niveau si nous voulons faire quelque chose cette année. » Tony Parker