Éternel, Manu Ginobili guide les Spurs et marque l’histoire
Battus à Philly les Spurs ont réagi cette nuit devant leur public en dominant les Suns de Phoenix sur le score de 103-89. C’est leur 27ème victoire de la saison et ils restent en embuscade derrière les Rockets alors que les Suns sot eux à 15-26.
A 40 ans Manu Ginobili n’en finit plus de surprendre puisque l’arrière a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 21 points à 7/10 dont 3/4 à 3-pts en seulement 19 minutes (il est avec Vince Carter le second joueur de 40 ans de l’histoire à sortir du banc pour marquer au moins 20 points). Kawhi Leonard marque lui aussi 21 points à 9/19 (3 contres et 4 interceptions) alors que Bryn Forbes en ajoute 16 et Pau Gasol 15. LaMarcus Aldridge était au repos et les Texans shootent à 47.1% dont un petit 11/30 à 3-pts mais en face les Suns sont limités à 42.2% et 7/30 derrière l’arc et surtout perdent 23 ballons. Les Spurs ont intercepté 15 ballons qui leur ont donnés un avantage 31-13 sur les contre-attaques. Difficile dans ces conditions surtout que TJ Warren, malade était absent, et Devin Booker score un petit 21 points à 8/17. Marquese Chriss ajoute lui 12 points à 6/17 et Josh Jackson 11 points à 4/8.
Les locaux ont démarré par un 10-4 mais derrière la suite a été plus compliquée et ce sont les Suns de Booker qui ont pris les commandes en début de second acte alors que les deux équipes étaient à égalité 26-26 après 12 minutes. Sous l’impulsion d’Alex Len et Chriss les visiteurs ont inscrit les 8 premiers points mais après un temps mort de Gregg Popovich Kawhi Leonard a reveillé les siens en impulsant un cinglant 23-6 grâce à 8 points durant le run pour mener 49-40 et finalement 49-42 à la pause. Au retour des vestiaires c’est El Manu qui a pris les choses en main en marquant 15 points dans le 3ème quart en finissant très fort pour permettre aux Spurs de résister aux assauts de Phoenix et de mener 80-72 à l’entame des 12 dernières minutes. Si Phoenix avait encore un peu d’espoir, San Antonio a plié l’affaire en démarrant par un 7-2 pour prendre 13 puis 19 points d’avance.