Film Room : Comment Kyrie Irving a désamorcé la défense des Cavaliers en scorant seulement 11 points
S’il y a bien une leçon à retenir des retrouvailles entre Boston et Cleveland mercredi soir, si tant est qu’on en n’était pas encore complètement convaincu, c’est celle ci : les statistiques ne racontent pas tout. Ou mieux : réaliser un gros match n’est pas équivalent à produire de grosses lignes de statistiques.
En l’occurrence, Kyrie Irving termine à seulement 11 points, très loin de ses standards habituels, à seulement 5/14 au tirs. Vu comme ça, Irving semble avoir réalisé une assez mauvaise performance. Vous l’aurez compris, on ne pourrait pas être plus loin de la vérité en affirmant cela.
Le plan de jeu de Cleveland était simple : concentrer au maximum la défense sur Irving. Pourquoi ? S’il est vrai que Boston est une des équipes pratiquant un des jeu les plus collectifs de la ligue, il est important de noter que ce collectif carbure aux coups d’éclats de son meneur de jeu, seul créateur d’élite de l’effectif. Une fois qu’Irving a créé le premier décalage et perturbé suffisamment la défense pour provoquer des rotations, attirer des aides défensives, ou emmener la balle dans un espace libre, c’est à ce moment là que le collectif peut s’exprimer en faisant alors tourner la gonfle jusqu’à trouver le tir ouvert qui se cache quelque part sur le terrain. Si un défenseur abandonne son attaquant pour aider sur Irving, alors il y a un attaquant libre et ouvert.
Aussi, Lebr…Ty Lue a décidé de pratiquer une défense très agressive sur Kyrie Irving sur Pick & Roll : le Hard Hedging (stratagème très utilisé par le Heat de Miami époque LeBron, ou ces dernières saison par Milwaukee). Le Hard Hedging consiste pour l’intérieur à monter très haut sur le porteur de balle afin de créer une prise à deux et empêcher le meneur de faire quoi que ce soit.
(Note : voir plus bas)
D’abord surpris, Boston s’est assez rapidement adapté dès la fin du premier quart temps : en mettant 2 joueurs Irving en sortie du Pick & Roll, la défense se découvre et devient vulnérable (les défenseurs ne sont plus que 3 contre 4 sur le reste du terrain). Grâce aux écrans glissés de Horford et aux très rapides décisions de Irving pour ressortir le ballon, Boston a su triompher.
Pour éviter ces prises à deux incessantes, Irving en est arrivé à attaquer de façon un peu précipité sur isolation. La défense des Cavs l’empêchant de s’exprimer, Irving n’était pas en rythme du tout, et forcer ce genre de tir difficile a continué de l’empêcher de retrouver ce rythme offensif (d’ou son 5/14). Mais sa performance ne se résume pas à ses tirs pris. Toute la soirée, il a subi les prises à deux des Cavaliers et a réussi très souvent à ressortir la balle très vite et très proprement pour que Boston fasse circuler la balle et punisse cette prise à deux en trouvant le tireur ouvert.
Sans Irving pour attirer ces prises à deux, la défense aurait été bien plus compacte et organisée. Sans son ajustement et son altruisme pour vite ressortir et punir cette défense agressive, les Celtics n’auraient pas pu produire autant de tirs de qualité. Un match qui résume assez bien le joueur qu’est Irving, scoreur fabuleux et dont, en conséquence, les qualités de passes sont très souvent oubliées ou méconnues.
A 11 points et 5/14, Irving a porté l’attaque des Celtics pour battre la 2e équipe de l’Est. On peut faire un bon match sans une grosse ligne de stats. Images à l’appui.
Guillaume (@GuillaumeBInfos)
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(Note : bien que seul le terme « hard hedge » soit présent dans la vidéo, la défense des Cavs peut s’apparenter parfois plus à du trap/blitz, c’est à dire une prise à deux pure et simple sur le meneur de jeu, plutôt qu’à du Hard Hedging où l’intérieur barre la route au meneur avant de revenir sur son homme. La différence se fait sur certaines subtilités et d’une possession à l’autre l’interprétation peut varier. Rien ne change pourtant la teneur du propos et l’intention des Cavaliers : mettre le plus de pression possible sur Kyrie Irving, et la solution trouvée par Boston est la même pour contrer un Hard Hedge comme un Trap/Blitz : glisser l’écran et ressortir vite pour neutraliser les deux défenseurs le plus vite possible)
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