Kevin Love aurait-il du mal à trouver sa place auprès d’Isaiah Thomas ?
Hier, Cleveland a retrouvé la victoire. Mais il s’en est fallu de peu. Malgré une domination en début de match, les Cavs se sont fait peur en ne s’imposant finalement que d’un point face au Magic. En fin de match, Kevin Love semblait avoir besoin de bosser. Ainsi, il est revenu sur le parquet peu de temps après la fin du match pour prendre quelques tirs. Il faut dire qu’il n’a pas touché beaucoup de ballons hier soir, et depuis le retour d’Isaiah Thomas début janvier, cela devient une habitude.
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Avant le retour du meneur de jeu, Love était la deuxième option offensive des Cavaliers. Pendant ce temps, il a montré une très belle forme à un poste de pivot qu’il n’affectionne pourtant pas particulièrement. En 13 matchs en décembre, il a tourné à 22.2 points et 10.1 rebonds par rencontre. Son usage percentage était alors de 29.0. Aujourd’hui cette statistique a chuté à 21.8. Hier, ce fut encore amplifié. L’intérieur n’a eu le droit qu’à 10 petits shoots et a connu un usage percentage à 18.9. C’est déjà la troisième fois du mois de janvier qu’il tombe sous la barre des 20. Pour Tyronn Lue, il n’y a pas de vraie hiérarchie derrière LeBron James à Cleveland, et c’est finalement peut-être le principal problème.
Qui que ce soit qui est ouvert doit prendre le shoot ! Donc ça n’a rien à voir avec le fait d’être 2e ou 3e option. Kevin est très bon depuis le début de la saison. Nous devons continuer à lui donner le ballon pour l’impliquer, peu importe qui est avec lui sur le terrain. Je sais que parfois Kevin joue 5 et que des big men défendent sur lui, mais nous devons quand même lui envoyer des ballons pour lui permettre de rester impliqué dans le match. Ce soir il a été bon en défense mais on ne l’a pas utilisé autant que nous aurions dû le faire en attaque. » Tyronn Lue
Les choses ont l’air simples comme ça, mais on sent bien qu’au mois de janvier, Love n’est plus le joueur qu’il était. En huit matchs, il tourne à 13.9 points à seulement 39.8% de réussite au shoot. Le manque de ballon et l’absence de rythme semblent ainsi lui provoquer une baisse de confiance en son tir considérable.
On a de bons shoots pourtant mais on ne les met pas dedans. C’était pareil lors du match précédent dans le 4e quart-temps. Nous devons désormais nous unir pour fournir un effort solide tout au long d’un match. Si nous arrivons à faire ça, nous arrêterons de nous faire peur comme ça. » Kevin Love
Ceci dit, est-il légitime de s’affoler tout de suite ? Pour le moment, Thomas apprend à connaître ses coéquipiers en revenant d’une grave blessure à la hanche. Il peut être logique qu’en évoluant au poste de meneur de jeu, il lui faille du temps avant d’apprendre à trouver ses coéquipiers. Kevin Love, repositionné en 3e roue du carrosse comme c’était le cas avant le départ de Kyrie Irving semble lui aussi avoir du mal à trouver sa place en attaque auprès de ce nouveau chef d’orchestre. En s’habituant les un aux autres, les joueurs pourraient vite surpasser ce problème, mais Tyronn Lue n’aura pas le choix que de trouver une formule gagnante. Thomas semble en tout cas bien décidé à trouver la solution.
Si c’était si facile, je réglerais les soucis tout de suite. Mais collectivement, en tant que groupe, nous devons mieux travailler. Nous avons besoin que la balle circule, qu’elle passe vite d’un côté à l’autre pour trouver le meilleur shoot possible. Nous ne pouvons pas continuer à prendre des shoots en première intention après une seule passe. Nous devons régler ça et nous allons le faire ! » Isaiah Thomas
Ce sera nécessaire effectivement car Cleveland, grand favori de la conférence Est, ne s’affiche pour l’instant qu’à la 3e place de sa conférence en étant talonnée par le Heat qui n’a qu’une seule victoire de moins. Un prétendant au titre se doit de faire mieux !
Via Cleveland.com