Les Rockets retrouvent James Harden et des couleurs pour maîtriser les Wolves

Retour gagnant pour James Harden, même s’il n’a pas fait un grand match, puisque les Rockets dominent des Wolves qui devenaient dangereux au classement. Ils s’imposent devant leur public 116-98 pour porter leur bilan à 31-12 contre 29-18 aux visiteurs.

Pour son retour Harden a signé seulement 10 points à 3/15 et 7 passes, mais Eric Gordon a sorti le grand jeu avec 30 points à 11/19 dont 7/13 à 3-pts alors que Clint Capela ajoute 20 points à 7/9 et Chris Paul 19 points à 6/12 et 9 passes. Les Texans shootent à 47.7% et font surtout la différence avec un superbe 17/39 derrière l’arc et seulement 9 ballons perdus. Difficile dans ces conditions pour les Wolves de lutter, surtout qu’eux sont limités à 8/24 derrière l’arc. Ils ont été menés par le trio Jimmy Butler (23 points à 8/15), Karl-Anthony Towns (22 points à 10/19, 16 rebonds et 5 contres) et Andrew Wiggins (16 points à 5/12).

Les Rockets ont bien maîtrisé leur sujet après un début de rencontre équilibré, les Wolves ayant du mal à contenir les shooteurs adverses. Sur un 9-0 les locaux ont pris les commandes 26-17 à l’issue du premier acte et n’ont jamais laissé les commandes. Minnesota s’est accroché un temps mais a encore craqué en fin de second quart en encaissant un 17-7 dans les 3 dernières minutes, 63-50 à la pause. Minnesota est resté à portée de fusil un temps en seconde mi-temps grâce à Butler et KAT mais Eric Gordon, auteur d’un excellent quart et surtout d’un énorme shoot au buzzer du milieu du terrain, a permis d’assommer les visiteurs. Le 3-pts de l’arrière a permis de conclure le quart sur un 16-4 pour mener 89-70 avant les 12 dernières minutes. Houston a tranquillement déroulé jusqu’au buzzer final.