Une discussion qui rebooste Hassan Whiteside
Comme on pouvait s’y attendre, la raquette des Dallas Mavericks n’a pas pesé bien lourd face à Hassan Whiteside cette nuit. Le pivot du Heat a donné la leçon à Dirk Nowitzki et compagnie, terminant la rencontre avec 25 points et 14 rebonds et permettant à son équipe de s’imposer (95 à 88). Il faut dire qu’en plus de la faiblesse de la raquette des Mavs, Whiteside était gonflé à bloc suite à une conversation avec son coach.
« J’ai beaucoup repensé à cette conversation, comme on dit la nuit porte conseil. C’était bien. Nous avons parlé pendant longtemps, genre une heure. C’était une belle conversation et nous sommes tous les deux ressortis meilleurs. Le coach veut que je communique plus, que je sois plus vocal, plus un leader en fait. Je n’ai jamais été ce genre de joueur mais j’essaie de devenir un leader et de plus parler aux gars parce qu’ils respectent ce que je dis. » Hassan Whiteside.
Depuis son retour de blessure, le pivot de 28 ans est plutôt décevant et a du mal à enchainer les bonnes performances. Du coup son coach Erik Spoelstra attend de voir la suite.
« Il a de très bons matchs comme celui-là, au cours desquels il met vraiment sa patte sur la rencontre. Dans ces cas-là, on sent sa présence dès le coup d’envoi. Mais maintenant il faut enchaîner ce genre de performance. Et ce n’est pas le cas juste d’Hassan, mais de toute l’équipe. Pour en revenir à Hassan, il a été énorme ce soir et des deux côtés du terrain. On sentait vraiment sa présence. Les rebonds offensifs nous permettent d’avoir plus de possessions que les adversaires et il a fait beaucoup d’efforts pour avoir la balle. Il y en a eu certains où franchement je pensais qu’il n’avait aucune chance de ressortir avec le ballon dans les mains, et pourtant il s’est accroché et les a eus. Ce genre de mentalité est ce que nous attendons de lui. À nous de construire dessus maintenant. » Erik Spoelstra.
Ses coéquipiers ont également tenu à féliciter le géant.
« Il a été génial. Aussi bien en défense qu’au rebond ou au scoring. Il était dominant et nous adorons quand il est comme ça. » Goran Dragic.
« Il ne pouvait rien faire ce soir avec le grand mec dans la raquette. » Josh Richardson.
Hassan Whiteside n’a disputé que 32 matchs cette saison suite à une blessure et marque 14,6 points, en plus des 11,9 rebonds qu’il capte, par match.
Via ESPN, Heat Zone et le Miami Herald.