Thriller : Gary Harris a le dernier mot dans un match dingue
Quel match au Pepsi Center entre les Nuggets et le Thunder. Il a fallu attendre un shoot au buzzer de Gary Harris, 1.4 seconde après un panier à 3-pts égalisateur de Paul George, pour voir Denver l’emporter 127-124. Les locaux s’étaient pourtant retrouvés avec 19 points d’avance en fin de 3ème quart avant de s’écrouler.
On a eu une collection de grosses performances individuelles avec tout d’abord le triple-double de Nikola Jokic, auteur de 29 points à 11/18, 13 rebonds et 14 passes. Jamal Murray n’est pas en reste côté Denver avec 33 points à 14/23 dont 5/8 à 3-pts alors que Gary Harris plante 25 points à 9/16 dont 5/9 à 3-pts. En face Paul George sort un énorme match avec 43 points à 19/26 dont 5/8 à 3-pts alors que Russell Westbrook compile lui 20 points à 7/18, 9 rebonds et 21 passes. Les deux équipes ont shooté à plus de 50% et finalement tout s’est joué dans le money time où les deux équipes se sont répondues coup pour coup et Denver a bien résisté.
Denver a débuté le match sur les chapeaux de roues avec un 3-pts de Harris qui les a mis en tête finalement de bout en bout. Irrésistible en premier quart avec pas moins de 40 points inscrits alors qu’OKC tentait de s’accrocher en revenant à un point après en avoir compté 9 de retard. Finalement sous l’impulsion de Murray, Jokic et Harris, Denver a viré en tête 40-33 après un quart. La second unit d’OKC a tenu le choc en restant à 5 points, puis les locaux se sont envolés sur un 20-6 sous l’impulsion de Barton et Murray, 66-47. A la pause, Denver, intenable, menait 72-57. Cet écart s’est maintenu puisque à 2 minutes de la fin du 3ème l’avance des locaux était toujours confortable, 102-83, et finalement 104-89 après 3 quarts. Sur 6 points de suite Jerami Grant a mis OKC à seulement 10 points puis Patrick Patterson à 8 à 8 minutes de la fin. Paul George a ensuite pris le relais, totalement intenable. Il a a aligné les paniers, épaulé ensuite par Russell Westbrook pour permettre à OKC de revenir malgré toujours des difficultés en défense. A 2’32 de la fin Westbrook a mis les siens à 5 points, 116-111. Le match est alors devenu dingue avec en 28 secondes un panier de Murray, un 3-pts de Wesbtbrook, un autre panier de Murray et un 3-pts de George pour mettre OKC à 3 pts avec 1’25 à jouer. Puis George, toujours lui, a réduit l’écart à un point à 48 secondes de la fin avant une réponse de Murray, puis un nouveau panier de Westbrook. A 28 secondes du buzzer Denver menait 122-121. Jamal Murray a raté sa tentative mais Jokic a capté le rebond offensif et rentré 2 lancers avec 5 secondes à jouer. En sortie de temps mort George a égalisé à 3-pts et pensait envoyer le match en prolongation. C’était sans compter sur un dernier panier de Gary Harris au buzzer !