Clint Capela domine façon Hakeem Olajuwon; Chris Paul : « Il est vital dans tout ce que nous faisons »
Pour le premier d’une série de 4 matchs à domicile, Houston a marché sur une équipe de Denver qui restait pourtant sur des victoires consécutives face à Oklahoma City, Golden State et Charlotte. Pas une seule fois les Nuggets n’auront mené dans ce match remporté 130-104 par des Rockets au duo James Harden – Clint Capela énorme.
Là où le premier a fait ce qu’on attend de lui en tant que grand favori au titre de MVP (28 points, 7 rebonds et 11 passes en 27 minutes, tout de même du jamais vu en moins de 30 minutes depuis Magic Johnson en 1989 !), le second nous a sortis des stats (23 points à 9/15 et 25 rebonds) qu’on n’avait plus vu chez un jeune pivot de Houston depuis Hakeem Olajuwon en 1985 (30 points et 25 rebonds).
« J’essayais juste de jouer aussi dur que je pouvais, d’aller chercher tous les rebonds. Même quand on prenait de bons tirs, j’allais les chercher avec autant d’énergie que possible. » Clint Capela
« C’est incroyable. On se nourrit de cette énergie. Clint contrôle le rebond, en attaque comme en défense. Son énergie est contagieuse. Il est énorme pour nous, il est vital dans tout ce que nous faisons. » Chris Paul
« Quand il joue comme ça, avec autant d’énergie, on est une équipe très difficile à battre. Le mieux c’était sa défense ce soir. Il défend sur des arrières. Il prend des rebonds, score. Un monstre complet. On en attend beaucoup de lui parce qu’on gagne un titre, il a un gros rôle à jouer. Il faut qu’il joue bien tous les soirs. Il doit tout contester. Et quand il a cette énergie, on est très difficiles à battre. Peu importe contre qui. » Eric Gordon« C’est ce que j’attends de lui presque tous les soirs. Il peut le faire. Il en a largement les moyens. Il a été excellent ce soir. » Mike D’Antoni
Le Suisse compte désormais 9 matchs à au moins 15 rebonds cette saison. Sur ses 3 premières saisons, il n’avait pris 15 rebonds qu’une seule fois. Il avait déjà enregistré un match à 20-20 mais la NBA avait finalement crédit son dernier rebond à Paul.
« Oui cette fois je voulais être sûr. J’en ai pris quelques-uns en plus après les 20 au cas où ils en enlevaient un. » Clint Capela
« Son activité tout au long de la soirée a été géniale des deux côtés du terrain. » Jams Harden