Mission accomplie pour l’édition 2018 du All-Star Game NBA
Après des derniers All-Star Games ridicules, la NBA avait décidé de prendre des mesures cette année pour relancer un peu l’événement. La plus importante c’était bien sûr de changer le format en supprimant les conférences et ça a fonctionné. On a eu droit à un match engagé et avec du suspense, même si certains râleurs diront qu’au final il n’y a pas eu assez d’actions spectaculaires.
« Le format était super. Je pense que les fans ont très bien réagi. Ce qui est super avec notre commissioner c’est qu’il n’a aucune problème avec le fait d’essayer quelque chose de nouveau, de changer le format et ça a sans aucune doute fonctionné pour tout le monde. Cela n’a pas seulement marché pour les joueurs, pour la ligue, mais surtout pour les fans, pour tout le monde. C’était un super weekend qui s’est terminé de la bonne manière. » LeBron James
« Je pense que le nouveau format nous a vraiment donnés une chance d’appuyer sur le bouton reset et de reprendre le contrôle du match, en ayant conscience qu’il y a une façon de faire pour augmenter le niveau de compétition et d’intensité. Il faut bien sûr éviter les blessures et se protéger, mais pour pouvoir proposer un super spectacle et un vrai match, il ne faut pas se mettre en mode spectateur, ne pas défendre et laisser un pseudo dunk contest se dérouler. Je pense que nous avons réussi cette année et j’espère que cela donnera le ton pour les années à venir. Il faut apprécier l’opportunité que nous avons de jouer devant le monde entier et célébrer ce que cela signifie d’être un All-Star parce que je pense que nous sommes tous là pour ça. » Stephen Curry
Bien sûr les joueurs avaient à coeur de réagir, eux qui ont été très vivement critiqués ces deux dernières années pour n’avoir mis aucune intensité.
C’est quelque chose dont nous avions parlé hier à l’entraînement, nous voulions changer l’approche et la description faite du All-Star Game. J’ai trouvé que ce soir c’était un excellent All-Star Game. Je tire mon chapeau à LeBron, Kevin et tous les gars qui ont élevé leur niveau et fait exactement ce dont nous avions parlé hier, changer l’image. Assurons-nous de changer la façon dont les gens regardent le All-Star Game NBA. » Dwane Casey
« Je pense que la camaraderie était bonne. C’est le jeu qui dicte en quelque sorte ça et les coachs ont fait du bon boulot hier à l’entraînement pour nous faire passer un message sur la façon dont nous voulions jouer. Nous voulions en quelque sorte changer le récit comme quoi le All-Star Game est une blague. Aujourd’hui nous voulions en faire un vrai match de basket. » Kevin Durant
Pour Kyrie Irving, le fait qu’il y ait une belle récompense de 100 000$ à chaque joueur vainqueur, a aussi été un plus.
« Je pense qu’il y avait un objectif que vous vouliez atteindre. Il y avait une récompense en cas de victoire. Ils vont probablement parler de la prime, mais avoir 100 000$ au lieu de 25 000, je pense que tous les gens qui sont ici, feraient la même chose. Je pense que ça a donné une motivation, puis avec toutes les opinions et ce qui est dit sur le All-Star Game, nous avons en quelque sorte pris ça personnellement. Individuellement nous voulions être compétitifs. L’an passé il y a eu genre 190 points. Ce n’est pas aussi fun que lorsque vous communiquez avec des gars avec qui vous ne jouez pas tous les jours, que vous partagez des idées lors des temps morts. C’est un esprit de compétition que nous partageons tous. » Irving