Kyle Lowry : « Faire ça dans cette situation c’est… MVP-esque ! » Toronto 1ère équipe NBA qualifiée pour les playoffs !
Quel match entre Raptors et Pistons à Detroit cette nuit ! Niveau suspense, on a été servi. Mené de 17 points dans le 2ème quart-temps, Toronto s’est imposé 121-119 en prolongation en grande partie grâce à leur héros DeMar DeRozan. Après un 2+1 converti par Blake Griffin pour donner un point d’avance aux locaux 112-111 à 10.1 secondes de la fin, aucune des deux équipes n’avaient encore de temps-morts disponibles. DeRozan a ensuite pris de vitesse la défense pour aller conclure un coast-to-coast avec un énorme poster à 2 mains sur le pauvre Anthony Tolliver à 4.6 secondes du buzzer !
« Une fois que j’ai vu l’angle… c’est une question de lecture. Je savais que personne n’allait quitter les corners, donc je suis juste aller au cercle, c’était soit la faute soit les 2 points. » DeMar DeRozan
« On est comme ça dans l’équipe. Si ça avait été JV (Jonas Valanciunas) ça aurait été pareil, ça n’a pas d’importance. Mais c’était une grosse action. Faire ça dans cette situation c’est… MVP-esque ! » Kyle Lowry
Griffin encore lui a égalisé derrière et envoyer le match en prolongation. Le score revenu à égalité au bout des 5 minutes d’overtime, Reggie Bullock a manqué un 3-points à environ 5 secondes. DeRozan s’est emparé du rebond et s’est retrouvé dans une situation similaire à celle de la fin du 4ème quart. Sauf que cette fois, il a patiemment attendu que la défense l’attente avant de servir Fred VanVleet dans le corner gauche. Swish. Avant ce tir, VanVleet était à 1/9 sur le match. Avec une seconde au compteur, Griffin manquera ensuite une 3ème occasion d’être clutch à 3-points, game over.
« Ce shoot va m’aider à mieux dormir ce soir. » Fred VanVleet
« DeMar a pris la bonne décision. Il avait 4 gars sur lui et il a fait le bon choix. Fred a mis dedans, même si c’était un long 2-points. » Dwane Casey
« J’ai le rebond, je regarde l’horloge, je savais qu’ils allaient être agressifs et qu’ils auraient plus tendance à venir sur moi après le dunk. Je me suis rapproché du panier, je savais qu’ils allaient venir sur moi, je devais prendre une décision. J’avais C.J. (Miles) à ma droite et j’ai vu Fred (VanVleet) à ma droite, donc dès que j’ai vu son gars s’approcher et lui reculer, j’ai décidé de faire la passe. Je fais confiance à mon coéquipier, je savais qu’il allait le mettre. » DeMar DeRozan
Les leaders de la conférence Est deviennent grâce à cette victoire durement obtenue les premiers à se qualifier pour les playoffs 2018, et restent sur 13 victoires en 14 matchs.
« On a besoin d’adversité, ce soir c’était un de ces tests. À chaque match chaque équipe va arriver à son meilleur niveau contre nous. » Dwane Casey
Le coach veut des tests ? Parfait, rendez-vous dès demain (vendredi) pour une rencontre face à… Houston, sur 17 succès de rang.