Steve Francis évoque son passé de dealer et ses problèmes d’alcool

Comme on le savait déjà plus ou moins, Steve Francis n’était pas un enfant de cœur avant d’arriver en NBA. Comme il l’a expliqué dans un long témoignage, quelques années avant sa draft, l’ancien meneur de jeu des Rockets (entre autres), vendait encore du crack au coin de la rue.

Le crack a dévasté toute notre communauté. C’était comme la peste. Je l’ai vu, je l’ai vécu, je l’ai vendu. Je me rappelle lors de ma saison rookie lorsqu’après avoir pris un avion avec Hakeem Olajuwon, j’étais allé m’acheter un costume en cachemire. Quatre ans avant j’étais à Takoma Park dans le Maryland à vendre de la drogue à côté du quartier chinois. » Steve Francis

Steve Francis a effectivement grandi à Washington DC dans les années 80, lorsque l’épidémie du crack était la plus forte avec une mère décédée et un père en prison. Et visiblement, il n’y a pas que de la drogue qu’il a vendu.

A 18 ans je vendais des baggys à Takoma Park et je me suis fait braquer avec un flingue par quelqu’un qui m’a pris tout mon stock. A 22 ans j’étais drafté en NBA et je serrais la main de David Stern. » Steve Francis

Numéro 2 de la draft 1999 et Rookie of the Year en 2000, Steve Francis a désormais 41 ans.  S’il fut 3 fois All-Star et exposait des moyennes de 21.6 points, 7.0 rebonds et 6.4 rebonds, le meneur de jeu n’a disputé que neuf saisons dans la ligue et sa carrière laisse un goût d’inachevé. Souvent remis en cause au sujet de son hygiène de vie, Francis est toujours la cible de détracteurs soulignant régulièrement son visage fatigué et sa prise de poids.

Beaucoup de gens se sont demandés ce qui était arrivé à Steve Francis, mais le plus dur était de lire toutes ces conneries à mon propos. Beaucoup de gens sur le net disaient que j’étais accro au crack. Quand je me suis dit que ma grand-mère ou mes enfants allaient lire ça… Ça m’a brisé le cœur ! Ecoutez, j’ai vendu du crack quand j’étais plus jeune, je l’assume. Mais jamais de ma vie je n’ai pris du crack ! Vous voulez vraiment savoir ce qui est arrivé à Steve Francis ? J’ai énormément bu d’alcool. Voilà ce qui s’est passé. Et ça peut être tout aussi mauvais ! En quelques années, j’ai perdu le basket, j’ai perdu mon identité et j’ai perdu mon beau-père qui s’est suicidé. » Steve Francis

En novembre 2016, Steve Francis a, de plus, connu des problèmes avec la justice, reconnu coupable de conduite alcoolisée. Il a entamé son sevrage directement après cet incident. Il espère ainsi que les fans se rappelleront tout de même un peu de son jeu.

C’est complètement fou d’avoir eu l’occasion de ne jouer ne serait-ce qu’une seule minute en NBA, et c’est la seule chose dont je veux que les gens se rappellent à mon propos ! » Steve Francis

On se rappellera aussi de sa vitesse, de sa détente, de ses dribbles et de son culot ! Bon courage pour le sevrage Steve !

Via Player’s Tribune