Julius « Beast » Randle en démonstration; Luke Walton : « Le plus fou c’est que je pense qu’il peut être meilleur encore »
On le sait les Lakers aimeraient bien attirer LeBron James chez eux cet été et quelle meilleure manière pour le séduire que de faire bonne impression sur le terrain. La star des Cavaliers a été accueillie par des applaudissements du public et sur le terrain il a pu voir que les Californiens avaient de sacrés atouts.
« Vous avez vu le public, tout le monde est venu le voir. C’était super, surtout quand il est dans la salle. Je n’ai pas joué comme je le voulais mais je suis toujours content d’une victoire. » Lonzo Ball
Les Lakers, en grande forme depuis quelques semaines, ont dominé les débats avec la manière dans le sillage d’Isaiah Thomas, et surtout d’un énorme Julius Randle, auteur de 36 points (dont 23 en seconde mi-temps) à 14/18 en plus de 14 rebonds, 7 passes et 2 contres. Durant ses 38 minutes sur le parquet il a été en mode agressif, ce mode sur lequel les Lakers veulent le voir à chaque match.
« Il a été incroyable ce soir. Il a montré beaucoup de choses dont il est capable. Le plus fou c’est que je pense qu’il peut être meilleur encore. » Luke Walton
« En gros c’est l’exécuteur de notre équipe, que ce soit offensivement et défensivement. Donc il faut en quelque sorte juste lui donner le ballon, et il fait ce qu’il veut, il fait valser les gars et met le ballon dans le panier. » Lonzo Ball
« Ils nous a dominés dans la dureté. Il nous a martyrisés toute la soirée et nous n’avons pas eu la moindre réponse. » Tyronn Lue
Depuis son arrivée en NBA Julius Randle était jusque là décevant et les Lakers en attendaient plus de lui, n’hésitant pas à le mettre sur la liste des transferts. Mais depuis quelques semaines il est intenable et a clairement passé un cap à l’image de sa performance de la nuit, la meilleure de sa carrière.
« Je savais que j’étais capable de faire ça. Cela prend simplement du temps d’apprendre, de continuer à grandir et à se développer en tant que joueur. Et en tant que personne. Je savais que je pouvais faire ça. Je ne suis pas surpris mais ça fait plaisir. » Julius Randle
Il a même eu la lourde tâche de devoir défendre sur LeBron James, un défi qu’il a relevé avec brio. Après le match il a confié que Walton lui avait dit qu’il était le meilleur défenseur en un-contre-un de la ligue et qu’il devait s’occuper de LeBron. Après un layup du Cav pour égaliser à 5 minutes de la fin du 3ème, les Lakers ont passé un 22-3 pour s’envoler.
« Je devais défendre sur le meilleur joueur NBA, c’était mon défi. Vous savez que j’aime ce challenge et que je prends ça personnellement. C’est un joueur incroyable, vous ne pouvez pas faire grand chose à part essayer de lui compliquer les choses. » Julius Randle
Mission accomplie pour Julius Randle et les Lakers, qui ont séduit le King par leur jeu
« Depuis que Luke Walton a pris la relève, ils ont progressé chaque année, avec cette circulation de balle et des joueurs qu’il avait quand il était à Golden State. » LeBron James
Concernant Randle, la question qui se pose désormais est la suivante : les Lakers ne sont-ils pas en train d’essayer de rendre le jeune intérieur séduisant aux yeux de potentiels acquéreurs l’été prochain ? De l’ouverture de la saison au 31 janvier (soit 50 matchs), Randle a été utilisé 23.5 minutes par match. Depuis le 1er février, il passe 31.9 minutes en moyenne sur le parquet…
« Il reste quoi 16, 17 matchs ? Je me concentre juste là-dessus. Quand on sera en juillet, on verra ça. » Julius Randle
Au vu ce qu’il montre dernièrement il serait quand même bête de le laisser partir…
Via OC Register et ESPN