Giannis Antetokounmpo : « C’est une défaite terrible »
Si la course aux playoffs est terminée à l’Est et que l’on connait très probablement les huit qualifiés, les équipes se battent encore pour décrocher les meilleurs places derrière le duo Raptors/Celtics. Et les Bucks ont fait une mauvaise opération cette nuit en s’inclinant contre le Magic, avant-dernier à l’Est (126-117). L’irrégularité chronique des Bucks depuis le début de saison a encore frappé. Pourtant menés par un très bon Giannis Antetokounmpo (38 points, 10 rebonds et 7 assists), les joueurs de Milwaukee se sont désintéressés de la défense, laissant notamment leurs adversaires égaler un record de franchise : celui du nombre de trois points inscrits (18/34).
« C’est une défaite terrible. Bien sûr, on doit jouer plus dur en défense. On ne peut pas laisser une équipe en back to back inscrire 126 points. Je pense qu’on les a sous-estimés. Nous n’avons pas apporté notre énergie habituelle. Giannis Antetokounmpo.
« Nous n’avions pas d’intensité dans le jeu, c’était désastreux sur ce point-là. Il faut sortir sur eux, nous essayions de faire le moins d’efforts possible et ils nous ont marqué plein de shoots sur la tête. On ne peut pas leur laisser ce genre de tirs, on doit les contester et les faire travailler pour trouver leurs positions. Tout le monde doit jouer dur dès le début du match. » Joe Prunty, le coach de Milwaukee.
Quand leur franchise player étaient sur le terrain, les Bucks ont outscoré leur adversaire de 10 points. À l’inverse, lors des 7 minutes au cours desquelles le Grec se reposait, ils ont encaissé un -19 qui leur a coûté le match.
« Cette défaite est à mettre sur le dos de tout le monde. Quand Giannis se reposait, en particulier à la fin du troisième quart, on savait qu’on devait lui donner un peu de temps de repos, mais ça ne s’est pas bien passé pour nous. » Joe Prunty.
Pourtant, ce fameux troisième quart commençait bien avec un 10-0 de la part des joueurs de Milwaukee qui leur a permis de passer devant.
« Nous avons augmenté le rythme, aussi bien défensivement qu’offensivement à ce moment là. On se projetait en contre-attaque, leurs faisait perdre des balles, rentrait des shoots… On s’amusait. » Eric Bledsoe.
Ensuite, Antetokonmpo est sorti et les cerfs de Milwaukee se sont retrouvés sans cornes, encaissant à leur tour un 10-0.
« C’est épuisant de faire un comeback pendant tout le match pour finalement reprendre l’avantage et le perdre aussitôt. Nous nous sommes battues très dur, et voir notre avance nous échapper à nouveau, c’est fatiguant. » Eric Bledsoe.
Les Bucks sont maintenant septièmes, avec seulement un demi-match d’avance sur le Heat, huitième.