La meilleure défense de la ligue prise à son propre jeu face aux Pelicans
En seulement 32 minutes de jeu, Anthony Davis a eu le temps de signer 34 points à 14/24 et 11 rebonds dans la large victoire des siens contre Boston, 108-89.
« J’en prends la responsabilité. » Al Horford via NOLA.com
Et ce même sans un grand Jrue Holiday, devenu indispensable pour rester dans la course aux playoffs depuis la blessure de DeMarcus Cousins. Le Malien Cheick Diallo (plutôt vu en G-League depuis sa draft en 33ème position en 2016) a ainsi signé 17 points (record en saison) et Nikola Mirotic 16 points et 10 rebonds.
« Il (Diallo) a super bien défendu sur (Greg) Monroe. Il y a une grosse différence de taille mais il a très bien défendu sur lui, en revenant bien sur les rebonds aussi. Et sa course en attaque a ouvert beaucoup de choses. » Alvin Gentry
« Il joue bien, il joue dur, avec beaucoup d’énergie. Il cherche simplement à aider l’équipe du mieux possible, que ce soit en attaque ou en défense. Il a sorti de grosses actions. Il a bien défendu sur Greg Monroe, en lui faisant prendre des tirs compliqués. » Anthony Davis
« C’est très différent à l’heure actuelle parce qu’au début de la saison, je ne jouais pas, donc c’est un peu frustrant. Mais aujourd’hui j’ai le sentiment de grandir en tant que joueur, en attaque comme en défense. À chaque fois que j’entre sur le terrain, c’est une super opportunité pour moi. » Cheick Diallo
Sans 3 de leurs 7 meilleurs scoreurs dont Kyrie Irving (genou), les Celtics ont fait la course en tête une bonne partie de la 1ère mi-temps avant de doucement s’effondrer. New Orleans a ensuite démarré son 3ème quart sur un 11-2 grâce à des stops convertis en points en transition pour passer définitivement devant 58-52. À l’entame du 4ème néanmoins, Boston (dominé 35-27 dans le 3ème quart) est toujours vivant, à seulement 6 points des Pelicans (82-76). Mais alors même que Davis est encore sur le banc, Mirotic, Diallo et Rajon Rondo (11 des 33 passes décisives de l’équipe) vont permettre aux locaux de s’envoler 90-79.
« On a défendu et ensuite on mettait du rythme, on accélérait un peu l’attaque et ça nous a permis de réussir des choses. » Anthony Davis
Une fois le All-Star revenu en jeu, le run s’est transformé en 17-2 pour prendre 20 points d’avance, 101-81. Game over. Boston a été tenu à 13 points à 4/20 aux tirs sur les 12 dernières minutes.
« Contre une équipe de qualité comme celle-l, je pense qu’on n’aurait pas pu mieux défendre. Coach Erm (Darren Erman, assistant coach) avait un super game plan et les gars l’ont suivi. On a simplement été très bons en défense. Aux rebonds aussi. Ensuite offensivement, ce qu’on doit commencer à faire je pense, c’est faire jouer les gars sur de plus petites périodes, parce que j’ai le sentiment que c’est ce qu’on a fait ce soir et on avait beaucoup plus de jus sur les sprints, les cuts, l’avancement du ballon. On était beaucoup plus actifs, avec des gars comme AD qui vont et viennent. » Alvin Gentry
« C’est une victoire pour rebondir. C’était une défaite difficile hier (contre Houston, ndlr) et là on a bien scoré et bien défendu contre la meilleure défense de la ligue, en les tenant sous les 100. Donc c’était bien pour nous permettre de rebondir. » Anthony Davis
Une série de 3 matchs en 3 jours (ce qui ne leur était pas arrivé depuis la saison du lockout en 2011-12) qui démarre mardi contre Dallas attend désormais les Pelicans, actuellement 6èmes à l’Ouest.