LaMarcus Aldridge : « Je suis un leader, je dois faire ce qu’il faut »
Il y a une semaine, après leur défaite face aux Rockets, les San Antonio Spurs se sont retrouvés dans une position totalement inhabituelle pour eux, éjectés des playoffables et dos au mur. Sur 3 victoires de rang, ils affrontaient les champions en titre cette nuit pour tenter de poursuivre leur belle série, un tout petit peu aidés par les absents côté Californiens. Toutefois cela n’a pas été simple, loin de là. Comme souvent ces derniers temps San Antonio s’est compliqué la tâche en dilapidant une avance de 16 points. A 10’49 de la fin, sur un panier de Nick Young, les champions comptaient 4 points d’avance. Puis les hommes de Gregg Popovich ont décidé de s’appuyer sur leur homme en forme du moment et même de la saison, LaMarcus Aldridge. Il a inscrit 11 points de suite pour impulser un 22-5 fatal dont il a marqué 19 points.
« Avec un grand joueur comme ça, vous devez le chercher sur toutes les possessions. Tout le match nous avons essayé de trouver LaMarcus. » Dejounte Murray
« Je suis un leader, donc je dois faire ce qu’il faut, défendre, contrer des tirs, scorer. Ca vient avec ce rôle. Mais mes coéquipiers ont été super. Tout le monde s’est amélioré durant cette série. C’est bien pour nous. » Aldridge
Il a inscrit 19 de ses 33 points (à 13/22) dans le dernier quart, son second total en carrière dans un 4ème acte.
« J’essayais juste de faire des actions. C’était un match très important pour nous et nous avions besoin de gagner. J’ai été servi. Mes coéquipiers me cherchent toujours. » Aldridge
« Il est excellent depuis le début de saison. Il est présent au rebond offensif, il est énorme en attaque, met des paniers et provoque des fautes. Puis il a contré quelques shoots. Il a été un protecteur de cercle ce soir et il a lancé ce dernier quart pour nous. L.A a fait ce qu’il a l’habitude de faire, mais il a aussi trouvé le joueur ouvert et joué juste, ce qui a été important ce soir. » Danny Green
C’est avant-tout la défense, la base du jeu des Spurs, qui a fait la différence. Ils ont limité les champions à 75 points à 40.5% dont un 3/19 à 3-pts, 17 passes décisives, 2 rebonds offensifs et 15 ballons perdus. En dernier acte ils ont marqué 12 petites points.
« Les Spurs ont élevé leur niveau. Ils se battent pour leur place en playoffs et ils ont joué en adéquation avec ça. Dans le dernier quart ils ont mis une pression tout-terrain, et ont mis la pression partout sur le parquet. Ils ont été fantastiques défensivement. » Steve Kerr
Ils ont tout de même eu une petite frayeur en fin de rencontre quand LaMarcus Aldridge est tombé au sol sur une faute de Jordan Bell.
« C’est déjà assez difficile comme ça, sans lui ça pourrait être très moche. » Danny Green
Heureusement plus de peur que de mal pour l’intérieur, qui est déjà concentré sur le prochain match des Texans, jeudi face aux Wizards. Ils doivent continuer sur leur lancée pour accrocher les playoffs et pourquoi pas aller chercher la 4ème, voire la 3ème place, eux qui pointent désormais à la 5ème place.
« Quand vous perdez le ciel vous tombe sur la tête. Quand vous gagnez, tout semble mieux. Mais je pense que notre mentalité c’est de prendre les matchs l’un après l’autre, et de se concentrer sur cette rencontre. » Aldridge
« Je suppose que nous avons tellement perdu que nous avons commencé à en avoir marre. Ils ont montré bien plus d’activité, bien plus de communication lors des 4 derniers matchs. C’est ce que nous avons fait la majeure partie de la saison, hormis cette série de 10, 11 matchs. Mais nous avons retrouvé ça et j’espère que ça va continuer. » Gregg Popovich
Via San Antonio Express News et ESPN