Mike D’Antoni : « Personne n’était dans son meilleur jour »

Si certaines victoires des Rockets de cette saison marquent actuellement l’histoire de la franchise (à Portland il y a deux jours), d’autres ne resteront cependant pas dans les annales. Contre Detroit hier, il s’en est fallu de peu et c’est un contre en face descendante d’Andre Drummond qui a permis aux Texans de décrocher la prolongation, puis de s’imposer. Les hommes d Mike D’Antoni semblaient manquer d’énergie hier, et n’ont pas su faire la différence offensivement comme ils le font habituellement (100 points inscrits en 53 minutes de jeu). L’adresse de James Harden à seulement 4 sur 20 au tir, n’est sûrement pas étrangère à cette performance, que l’on ne peut pourtant pas qualifier de mauvaise, vu que la victoire fut au bout.

Offensivement, nous n’avons pas beaucoup mis la balle dans le panier, mais il n’y a pas qu’un seul moyen de gagner au basket et on a réussi à trouver d’autres choses. De toute évidence, nous savions que parmi ces moyens, il y avait notre défense. Ce soir encore, nous avons fait du très bon boulot. » James Harden

Privés de Chris Paul blessé, les Rockets ont aussi perdu Luc Mbah a Moute en début de match, tandis que James Harden semblait ressentir des douleurs à la cheville après s’être réceptionné sur la cheville de Blake Griffin (rien de grave ceci dit).

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Je savais que venir jouer ici sans Chris Paul rendrait le match dur, surtout après cette victoire pleine d’émotions à Portland. Nous avions seulement un jour de repos et nous jouons beaucoup en ce moment. Je ne sais pas exactement combien de matchs en combien de nuits (4 matchs en 6 jours, ndlr), mais ça fait beaucoup. C’était un classique. Nous rentrons à la maison et nous nous sentons bien. Obtenir des victoires dans des matchs comme celui-là, c’est vraiment bien. On a trouvé un moyen de conclure ce match. James Harden a trouvé des moyens d’aller sur la ligne des lancers-francs pour marquer des points faciles. Eric Gordon nous a permis de garder la tête hors de l’eau tout au long du match. Mais au final, personne n’était dans son meilleur jour. » Mike D’Antoni

C’est aussi la marque des grandes équipes de gagner même quand les joueurs sont usés par le rythme et ce, quelle que soit la manière. Joe Johnson de par son expérience, en est conscient.

Chaque victoire ne sera pas belle à voir, mais gagner des matchs comme ça, c’est bon pour nous. Lors de ces matchs, il faut vous battre. Certains joueurs n’ont pas joué à leur meilleur niveau, mais nous avons trouvé un moyen de gagner. » Joe Johnson

Des Rockets qui attaquent, mais qui défendent très bien aussi… Mike D’Antoni ne pouvait pas rêver mieux. A eux maintenant d’assumer le costume de favoris pour le titre qu’ils ont réussi à glaner au fil de cette saison.

Via Houston Chronicle et ESPN