Rudy Gay : « Manu Ginobili est comme un vieux hibou »
Avec leur victoire d’hier, les Spurs ont atteint la barre de cinq victoires consécutives, ce qui est un record pour l’équipe cette saison. A la fin de la rencontre, Rudy Gay a été interrogé par les médias afin qu’il puisse donner son avis à propos de son coéquipier Manu Ginobili, qui aura 41 ans en juillet.
Grand-père ? Il représente la sagesse. Il est comme un vieux hibou. Il est ce genre de gars qui sait tout, qui connait les haut et les bas, qui connait coach Gregg Popovich… Il connait le jeu comme il connait le fond de sa poche. Il est ici depuis la nuit des temps. Il est l’un de ces gars qui, quand vous voulez quelque chose, c’est à lui qu’il faut demander. » Rudy Gay
Effectivement, certaines actions ne trompent pas. Dans le premier quart-temps, alors que les Spurs étaient menés 18-16, l’Argentin a dévié un ballon destiné à Ramon Sessions, avant de prendre de vitesse tous les Wizards pour plonger sur la balle, la récupérer et l’envoyer à Rudy Gay qui, ensuite trouvera Pau Gasol pour un panier facile. Gregg Popovich était aux anges !
Ça m’a excité ! Je veux dire, il a 40 ans et il fait ce genre de trucs ? Alors vous ne pouvez qu’implorer aux autres d’être aussi actifs que lui. Mais on sait tous quel genre de gars il est. Vous ne pouvez pas l’empêcher d’être hyper compétitif. » Gregg Popovich
Dans le second quart-temps, Ginobili a réalisé une seconde interception, qui porte son total en carrière à 1387. Dans deux interceptions, il deviendra le leader de l’histoire de la franchise dans cette catégorie statistique, pour passer devant David Robinson qui, en 14 saisons, a volé 1388 ballons. Tony Parker est sûrement l’un des mieux placés pour parler de son coéquipier le plus ancien.
Manu a toujours eu un truc pour voler des ballons. Il a fait une énorme interception aujourd’hui. Ça a donné de l’énergie à tout le monde. C’est ce que Manu sait faire ! » Tony Parker
Pau Gasol en rajoute une couche :
Cela montre que personne n’a d’excuse de ne pas en faire autant. Si un gars de 40 ans fait ça, pourquoi un gars de 25, 30, 35 ou 37 ans (mon âge) ne ferait pas ça ? » Pau Gasol
Si rien n’est encore acquis pour les playoffs, les Spurs ont fait le break avec leur série, et ils disposent aujourd’hui de 3 victoires d’avance sur les Nuggets, 9e de la conférence Ouest. Si Ginobili arrive à faire en sorte que tous ses coéquipiers affichent la même énergie que lui, pas de doute, nous verrons les Spurs en playoffs pour la 21e saison consécutive.