Les Clippers restent en vie grâce à un hold up face aux Spurs; Fin de la série historique des Texans
Les Los Angeles Clippers ne sont pas morts mais ils ont eu chaud à domicile face aux Spurs. Mal embarqués ils l’emportent finalement 113-110 et portent leur bilan à 42-36, ce qui les place à 1.5 match des Wolves 8èmes. Les Spurs manquent l’occasion de faire une bonne opération en vue de la 4ème place avec cette 6ème défaite de suite à l’extérieur, la 10ème en 11 rencontres. Avec 45 victoires et 33 défaites ils voient le Jazz revenir à hauteur et même leur passer devant au tie breaker. Cela veut également dire que la série de 20 saisons à au moins 50 victoires va prendre fin.
Tobias Harris et l’homme du match pour les Clippers avec 31 points à 11/19 et 9 rebonds, mais les deux qui ont été clutchs ce sont Lou Williams, auteur de 22 points à 8/20, et surtout Austin Rivers, auteur de 18 points à 5/15 dont 3/7 à 3-pts et le panier derrière l’arc qui a mis définitivement les siens en tête dans la dernière minute. Côté Spurs LaMarcus Aldridge a encore été énorme avec 35 points à 13/21, 9 rebonds, 3 contres et 2 interceptions mais le reste du 5 majeur n’a pas été à la hauteur hormis Patty Mills et ses 17 points mais à seulement 5/13 dont 3/9 à 3-pts. Rudy Gay ajoute 13 points et Bryn Forbes 12.
Cette rencontre les Spurs la tenaient puisqu’ils ont mené quasiment de bout en bout en démarrant par un cinglant 17-3 pour être en tête 31-17 après 12 minutes. En second quart ils ont compté jusqu’à 19 points d’avance, avant que les Californiens ne finissent bien la première mi-temps à la faveur d’un 19-7 pour recoller à 7 unités, 56-49. En seconde mi-temps les hommes de Doc Rivers ont fait l’accordéon en revenant à deux reprises à hauteur mais à chaque fois San Antonio s’est redonné de l’air. Tout d’abord dans le 3ème où les Clippers ont brièvement pris la tête avant de se retrouver à 11 points à l’entame du dernier quart, puis à égalité à 6’40 de la fin. Encore une fois San Antonio a bien répondu sous l’impulsion d’Aldridge et Mills, qui ont permis un 8-1 pour mener 99-92 avec 4’10 à jouer. On pensait les Spurs se diriger vers la victoire avec des lancers franc en pagaille, mais ils ont été incapables de faire des stops. Lou Williams et Tobias Harris ont permis un 5-0 qui a mis les deux équipes à égalité à 1’58 de la fin. Aldridge a remis les siens aux commandes mais après un lancer d’Harrell, Lou Will a propulsé les siens en tête avec 50 secondes à jouer. Patty Mills a alors rentré un shoot derrière l’arc pour donner 2 points d’avance aux Spurs. Sur la possession suivante Austin Rivers s’est retrouvé totalement seul à 3-pts et n’a pas manqué l’occasion de rentrer le panier victorieux. Derrière les Spurs ont perdu le ballon et au jeu des lancers les Clippers ont tenu.