Russell Westbrook neutralisé par les fautes, Ricky Rubio a encore le dernier mot : « Ce n’est pas à propos de moi et lui »
En manque de sang froid et d’intensité défensive, Oklahoma City a perdu un 3ème match consécutif dans sa série face au Jazz cette nuit à Salt Lake City. Russell Westbrook avait prévenu, il allait se charger de Ricky Rubio. Et il l’a fait en première mi-temps, on l’a même vu taper dans ses mains en début de match comme pour dire au meneur « Allez viens ! ». Sauf que les fautes se sont accumulées. Dont deux en l’espace de 42 secondes seulement à la fin du 1er quart-temps.
« Ce n’est pas à propos de moi ou lui. Passons à autre chose. On en a fini avec ça. » Russell Westbrook
Sur la première, Westbrook a sereinement levé la main pour admettre sa faute mais sur la deuxième, il a plutôt levé la main pour indiquer à son banc qu’il pouvait rester en jeu sans soucis. Malgré ces fautes, le meneur était à ce moment du match à l’aise sur ses pénétrations face à Gobert, en réussissant à perturber le pivot avec des hésitations ou des lobs pour Steven Adams. On l’a même vu même jouer avec le public sur le banc lorsque Rubio s’est retrouvé à terre sur le parquet. Puis lorsque l’Espagnol est allé aux lancers-francs suite à la 3ème faute de Westbrook (avantage 37-33 OKC) à 7’25 de la mi-temps, Billy Donovan n’a pas fait le choix de le sortir.
« Je lui ai parlé. Je crois qu’il restait peut-être 5 ou 6 minutes dans le 2ème quart. On jouait un bon basket, je lui fais confiance dans cette situation. » Billy Donovan
« Ce n’était pas ma décision. Je sors quand on me demande de sortir. » Russell Westbrook
À 2 minutes de la mi-temps, OKC tenait ce qui deviendra son dernier avantage du match, 49-47. Dans la retenue en défense sur Rubio, le n°0 s’est fait déborder et sur l’aide de Paul George, le meneur a tout de suite vu Joe Ingles ouvert à 3-points dans le corner. Swish. Début du cauchemar. Westbrook a ensuite pris sa 4ème faute, une offensive sur Rubio, à 1’36 de la mi-temps. Derrière, George est à nouveau monté, et Ingles s’est à nouveau retrouvé seul à 3-points. Après un 9-2, le Jazz a pris 5 points d’avance. Du moment où il restait 2 minutes à jouer en 1ère mi-temps à la fin du 3ème quart-temps, OKC a encaissé un 43-24 pour se retrouver mené 90-73.
« Ne pas pouvoir être sur le ballon, ça me retire un peu d’agression. Mais ce genre de choses arrivent dans un match, il faut juste réussir à faire avec. » Russell Westbrook
L’attaque en a aussi souffert, comme en témoignent les 10 passes décisives seulement du Thunder sur ce match, contre 21 pour Utah. Westbrook a pris une 5ème et dernière faute en essayant d’arrêter Jae Crowder sur une contre-attaque, mais à ce moment du match, le Jazz comptait 20 points d’avance…
« On a beaucoup plus joué près du cercle ce soir. J’ai trouvé notre circulation de balle sporadique, elle a parfois été très bonne. » Billy Donovan
via Oklahoman