LeBron James : « L’impression d’être à nouveau gamin […] Chez moi avec mes chaussettes en guise de ballon »
LeBron James ne va pas bouder son plaisir. Peu importe si Indiana aurait dû mener de 2 points avant son 3-points au buzzer pour la victoire. Ou s’il a agrippé ou non Victor Oladipo avant son fameux layup car il était en retard. Le boxscore indique un grand « W » en face de Cleveland et c’est tout ce qui compte pour la star de 33 ans, qui a signé 44 points (14/24, 15/15 aux lancers-francs, 10 rebonds et 8 passes dans ce Game 5 décisif pour sauver la peau des siens et éviter une nouvelle déroute très dangereuse pour la suite.
« Je fais simplement confiance à ce sur quoi j’ai toujours travaillé. Gamin vous voulez toujours prendre ce genre de 3-points, vivre ce genre de moments quand vous dites ‘3, 2, 1…’. C’est un peu le sentiment que j’ai eu. J’ai eu l’impression d’être à nouveau gamin. Chez moi sur mon panier de fortune et avec mes chaussettes en guise de ballon » LeBron James via Cleveland.com
Rejoignez la Fantasy League BI pour les playoffs, présentée par Basket Store
« Dès que le ballon a quitté sa main, le shoot avait l’air parfait. Encore un gros shoot réussi pour nous. On en avait besoin. » Tyronn Lue
Tout de suite après le match, il a expliqué au micro de TNT qu’il n’y avait pas de suspense sur la personne qui prendrait le dernier tir pour les Cavs pendant le dernier temps-mort :
-Il reste 3 secondes à jouer, qu’est-ce que vous dites à vos coéquipiers ?
-Donnez moi le ballon ! Ils avaient encore une faute à donner donc je voulais faire vite parce qu’on n’avait plus de temps-mort. J’ai réussi à me tourner et à me mettre en position, c’était un peu un ‘déjà vu’ du match contre Minnesota. Mais cette équipe ne s’arrête jamais, et ce sera encore plus dur vendredi. »
Les Cavaliers s’offrent donc une occasion de se qualifier pour le prochain tour en menant 3-2 avant le Game 6 de vendredi à Indianapolis. Un petit miracle quand on sait qu’avant le 3-points de la victoire, l’équipe n’avait pas réussi le moindre panier depuis qu’il restait 7’19 à jouer dans le dernier quart, et pas le moindre point depuis 4’38. À 33.6 secondes de la fin, Domantas Sabonis (22 points, meilleur scoreur de son équipe devant Oladipo et ses 12 points à 2/15), a égalisé à 95 partout.
« Qu’est-ce que j’ai fait ? J’ai posé un écran pour lui et ensuite je me suis écarté de son chemin. Quand LeBron joue comme ça, aussi agressif, ça nous met tous en confiance. C’est le meilleur joueur du monde, il est dans notre équipe, il va nous donner une chance de gagner tous les soirs. » Kyle Korver (19 points dont 5 tirs à 3-points)
« Il est là tous les soirs des deux côtés du terrain. C’est pour ça qu’il est le meilleur joueur du monde. » Kevin Love
Le shoot a aussi le mérite de camoufler les 11 points à 2/11 de Kevin Love (et 10 rebonds), le 0/8 de J.R. Smith (il est vrai déjà bien occupé par sa défense sur Oladipo) et la 4ème fois en 5 matchs que Cleveland ne compte pas 4 joueurs à au moins 10 points. On verra au prochain match si les Pacers (44 points du banc à 18 !) peuvent nous offrir un Game 7.