Donovan Mitchell mis en difficulté par Trevor Ariza : « Il est plus grand que moi, cela ne va pas être facile face à lui »
Au premier tour, Donovan Mitchell a réalisé une série éblouissante face au Thunder, tournant à 28.5 points par rencontre, dont une pointe à 38 dans le match 6. Il est l’arme numéro 1 du Jazz en attaque et si Houston arrive à le contenir, une grande partie du boulot sera faite. C’est ce que les Texans ont réussi à faire hier lors du Game 1, limitant le rookie à 21 points à 9/22. Il a notamment vécu une première mi-temps très compliquée et c’est toute l’attaque du Jazz qui a déraillé. Cette dernière a passé 12 minutes sans un panier de sa star pendant que Houston prenait feu en attaque. En première mi-temps il a signé seulement 9 points à 4/10 dont un panier dans les dernières secondes.
« Ca a probablement été la clé de tout le match. En première mi-temps il n’a marqué que 9 points. C’est une très bonne défense. » Mike D’Antoni
Electron libre, très difficile à stopper en pénétration, le rookie a fait un festival lors du premier tour en faisant étalage de toute sa panoplie, et forcément Houston était prévenu.
« Il a montré qu’il peut scorer sur n’importe qui. » Trevor Ariza
Mike D’Antoni, qui possède plusieurs bons défenseurs extérieurs, a choisi le plus expérimenté, Trevor Ariza, pour s’occuper du jeune arrière en début de rencontre, et ça a fonctionné. S’il est moins rapide, il est bien plus grand que le Jazz et ce dernier a concédé avoir eu du mal.
« C’est un bon défenseur. Il m’empêchait de récupérer le ballon une fois que je l’avais donné. Il est plus grand que moi. Il est plus long que moi. Cela ne va pas être facile face à lui. » Mitchell
« Trevor a été énorme, il l’a privé de son rythme. Puis ensuite il fallait juste varier les joueurs sur lui en défense. » Luc Mbah a Moute
Puis les Texans ont pas mal déstabilisé Mitchell avec leur stratégie au niveau de l’aide. Il n’a pas réussi à tirer profit des switches.
« Il n’y a pas eu autant d’aide que durant la saison régulière. Puis collectivement, pas seulement moi, nous avons fait stagner le ballon. Ils ont commencé en switchant, et nous n’avons pas trouvé de solutions avant la seconde mi-temps. Nous n’avions pas beaucoup de temps pour nous préparer à ça. Nous voulions pouvoir y arriver malgré ça. La première mi-temps c’était comme notre préparation. Puis en seconde nous avons commencé à faire circuler le ballon et c’est devenu plus simple. » Mitchell
« Il y a des choses sur lesquelles Donovan doit se pencher pour trouver des moyens d’être plus efficace. Peu importe qui est sur lui, il est désormais le centre d’attention. Ca va lui rendre les choses plus difficiles. Cela fait partie des playoffs, mais il va réagir. » Quin Snyder
Mitchell et le Jazz ont en effet trouvé plus facilement des solutions après la pause, mais le rookie n’était pas dans un grand jour, limité à 1/7 derrière l’arc. Puis il a fait une frayeur aux siens lorsqu’il s’est tordu la cheville en fin de rencontre. On a craint le pire au vu de la torsion, mais plus de peur que de mal.
« Je me suis tordu la cheville et Eric Gordon a marché dessus. Mais ça va. Aucun souci. » Mitchell