Brad Stevens se méfie du réveil de J.R. Smith
La Quicken Loans Arena de Cleveland accueillera les deux prochains matchs des finales de conférence Est à partir de samedi. Dos au mur après avoir perdu les deux premières rencontres à Boston, les Cavs devront absolument se reprendre pour continuer à y croire. Quant aux Celtics, qui n’ont certes jamais perdu une série de playoffs au meilleur des 7 matchs après avoir mené 2-0, le défi sera de taille pour eux dans une ambiance totalement différente.
« Je pense que vous vous préparez à ça toute votre vie. Tous ces gars ont déjà joué des matchs dans de grosses atmosphères avant d’arriver ici. On a bien joué à l’extérieur toute l’année. Je pense que le Game 3 à Milwaukee nous a un peu ouvert les yeux à ce niveau-là. On a appris de ce match. On a le sentiment d’avoir accumulé beaucoup d’expérience depuis un mois. » Brad Stevens
Pour ce Game 3, le coach des C’s se méfiera – en dehors de l’habituel match monstrueux attendu de la part de LeBron James pour son retour à domicile – particulièrement de J.R. Smith, qui ne s’est pas encore montré dans cette série (2 points à 12.5% de réussite sur les deux premiers matchs).
« On va devoir continuer à faire les bons ajustements de lineups et de matchups. Ensuite continuer à bien défendre la ligne à 3-points. On a fait un boulot correct là-dessus, excepté ce passage de Kyle Korver (Game 2), surtout dans les zones de catch-and-shoot. C’est difficile parce qu’on passe déjà beaucoup de temps à se concentrer sur LeBron et ils peuvent vous faire un flare screen pour libérer Love ou Korver. On sait aussi tous ce que J.R. Smith a déjà fait contre nous dans d’autres matchs. Il n’a pas fait ces matchs là sur les deux premiers de la série. Donc on sait qu’il va arriver agressif, et c’est un très bon joueur. Il faudra qu’on soit bon sur tous ces gars. » Brad Stevens
Du côté de Boston, l’un des avantages de l’équipe réside dans le fait qu’on ne peut jamais vraiment prédire qui finira meilleur marqueur.
« On a beaucoup de gars qui peuvent faire énormément de choses différentes. On arrive à bien utiliser ce que chacun fait de mieux. C’est une situation intéressante parce que vous ne savez jamais qui va avoir le ballon à la fin. Vous ne savez jamais qui aura le ballon à certains moments parce qu’on fait confiance à tout un groupe de gars dans ces cas là. Ils ont gagné ce droi grâce à ce qu’ils ont fait tout au long de la saison, et bien sûr depuis que ce groupe-ci joue ensemble suite à la blessure de Kyrie.
À Cleveland, tout le monde sait que LeBron aura le ballon à ce moment-là, mais comme il excelle dans le fait de trouver ses coéquipiers, vous ne savez jamais qui va avoir l’ultime opportunité. » Brad Stevens